玲珑很不甘心被他们忽略，气呼呼想要上前找茬。
“小姐。”她身旁的护卫直接拦住她：“古灵派不许内斗，您若挑起了风波，今日的考核恐怕就悬了。”
玲珑一咬牙，狠狠瞪着正和林默说话的女人：“哼，算了。等本小姐做了内门弟子以后，慢慢和她算账。”
说完，她仍觉得不解气，一脚踹上护卫的膝盖。
护卫没敢躲，硬生生扛下她的攻击，而他的同伴对这一幕也是视而不见，仿佛已经习惯了。
像他们这样的下人，打从签下卖身契的那一刻，这条命就算卖给了主子。哪怕实力再高，也只是主子身边一条任人打骂的狗而已。
郑芷然没错过这一幕，虽然不赞同玲珑的举动，可别人的家事，她也不好过问。
没过多久便到了考核开始的时间。
一声洪亮的钟声从石梯顶部砸下，这声音好似贴着人耳朵响起来的，震耳欲聋。
郑芷然急忙调动灵力，护住双耳。
可一些实力低下的外门弟子，根本来不及做出反应，就被这钟声震得头晕脑胀。
“啊！我的耳朵！”
惨叫声响彻整片空地，这些人大多是不入流四五阶，他们捂着双耳，痛苦地倒在地上打滚。
“沉姑娘，不必理会他们。”见郑芷然看着这些人，林默小声的解释：“这是考核前的必经路，外门弟子的实力参差不齐，如果连这小小的攻击也扛不下来，便没有资格参加第一轮考试。你放心，这钟声只会让他们灵力动荡，不会伤到性命的。”
“原来是这样。”郑芷然了然地笑了。
“咱们快上山吧，越快爬到顶端，就能越早拿到属于自己的号码牌。凭借号码牌，才能按顺序进入大殿，接受考核。”林默耐心的解释道。
几句话的时间，已经有不少弟子抢先出发，石梯上遍布着一道道蓝色身影。
郑芷然心头有些奇怪，这些人皆是修士，为何要选择徒步上山？
当她踏上石梯的那一刻，她就明白了。
这里布下的阵法对灵力有极强的压制作用，只要登上第一梯，体内的灵气就会受到遏制，无法使用。
“体能和心性的考核么？”郑芷然微微一笑，她曾在明镜台接受过类似的考验，自然是轻车熟路。
比起其他人的匆忙，她却显得格外温吞，散步一样一阶一阶慢慢往上走。
外殿顶层，露天的观星台上。
五名长老皆目不转睛盯着半空中漂浮的画面。
画面上不是别的，正是众人登山的景象。
“这丫头倒是有趣，旁人唯恐慢了速度，她倒好，竟然反其道而行之。”一个头发花白身穿金色长袍的老头，连连点头：“心性不错，知道先攒力，厚积薄发。是个练剑的好苗子。”
话落，只见画面上的女子忽然原地坐下，大口大口喘着粗气。
老头满是赞许的面庞登时僵硬了。
“哈哈，金不破，你也有看走眼的时候？”他身旁一席火红色长衫，面容粗狂的老人仰头大笑：“什么心性，什么厚积薄发。这黄毛丫头分明是没劲儿了。才爬了不到五十步，就累得坐在了地上。这就是你口中所谓的好苗子？”
金不破僵着脸，冷哼了一声，对郑芷然生出的好感，顷刻跌到了谷底。
而郑芷然这一出，自然是装的。
登山的路上，林默已经告诉过她，每年的考核内容。
到达山顶会接受一次灵力的考校，通过后，便是第二轮的混战。
考核共分三轮，只是他往年皆倒在了第二轮的大乱斗里，第三轮要考什么，他也说不出来。
既然知道了内容，郑芷然当然不会蠢到表现出全部的实力。
别看这些弟子都忙着爬山，可实际上，他们却偷偷观察着彼此。
这种时候，谁实力越突出，谁就会成为所有人心目中的最大对手。等到第二轮混战之际，必会成为群攻的目标。
除此之外……
她隐晦地扫了眼石梯旁的石像。
自她登山开始，那种被人监视的感觉就更重了。
她不觉得这是错觉，或许这个由石像撑起的阵法与当初秘境的情况一样，可以进行远程直播。
“呼呼。”小白一屁股坐到她边上，汗水打湿了它的绒毛：“芷芷，到底还有多远啊？我要爬不动了。”
“真的没力气了？”郑芷然双目中闪过一抹精光：“哎，我本来还想说，要是你能坚持爬完这段路，就奖励你几个肉包子呢。”
“几个是多少？”小白瞬间抬起头，眼眸熠熠生辉。
她伸出一根手指头：“这么多。”
一笼？
小白立马满血复活，蹬蹬蹬跳了好几阶，然后回头催促她：“芷芷，你赶紧啊，别磨蹭了。”
“真是个吃货。”郑芷然无奈地笑道。
不过，她好像没告诉它，奖励只有一个肉包子哦。
就这样走走停停，约莫一炷香的时间，她终于看到了石梯的尽头。
“总算快到了。”郑芷然抹了把额头上的热汗，即使是她，爬了近千步，此刻也有些双腿发软。
她深呼一口气，想一鼓作气爬到终点。
突然，背后有喧哗声传来。
郑芷然转头一看，只见落后的林默正和玲珑的护卫争执着什么，而他身旁的胡游也是一脸怒色。
“不必理会他。”白狐胤站在她脚边，传音道。
登山途中，为了不给她增加重量，它便主动跳出郑芷然的怀抱，陪着她走。
“怎么说他也帮过我们，如今他好像遇到了麻烦，我总不能真的袖手旁观。”说完，她调头走下去：“发生什么事了？”
“沉姑娘，你怎么回来了？”见到她，林默和胡游皆感到吃惊，可更多的却是一种感动。
整条路足足有千余步，谁会为了一点点小事，突然往回走？
郑芷然假装没看见两人的动容：“你们这是？”
“跟你没关系。”玲珑气喘吁吁的声音，从两名护卫背后飘出来。
郑芷然歪头看了一眼，就见到她如一条死鱼趴在台阶上的样子，再一看护卫发白的面庞，以及不停颤抖的双腿。对他们拦住林默和胡游的目的，已是了然于心。
“你们不会是想请林兄和胡兄，帮忙带她上去吧？”她出声问道。
“可不是！”林默难掩内心的怒火，咬着牙说：“她本来就是被护卫背着爬到这儿的，现在护卫爬不动，就想找我们帮忙。简直是无耻！”
护卫脸上露出一丝难堪，显然他们自己也知道，这种请求有多过分。可小姐有令，除了遵从，他们没有别的选择。