男人眼中涌动着刺骨的恨意：“我家小姐重伤未愈，已在日前去别庄静养了。”
说完，他调头就走。
郑芷然总觉得他的反应有些古怪，即使上官明月是被她所伤，可这人表现出的仇恨与敌意，未免也太重了。
没等她想明白，文王又腆着脸蹭了过来：“不相干的人都走了，芷然姐姐，我们继续吧。”
郑芷然嘴角抖了一下，装傻道：“继续什么？”
“当然是明镜台的事儿啦。”文王提醒道，大有打破沙锅问到底，誓不罢休的架势。
“这事啊。”郑芷然双目之中闪过一道精芒：“那日我代表祁王进入秘境。”
“嗯嗯。”文王连连点头，双眼放光地看着她。
“进到秘境之后，我遇到了不少难题。”郑芷然慢条斯理地讲述着当时的经过，说得十分详细，仅是从抵达秘境到看见明镜台下的石阶，就足足说了快十分钟。
“我不是要知道这些。”文王着急地打断她：“芷然姐姐你直接说重点就好。”
“重点么？”郑芷然的余光留意到负责第二轮比试的监考官，皇城丹会会长已率领数名丹师走过来了。
她微微松了一口气，不好意思的说：“后边的事儿，下次有机会我再和你详说吧。丹会马上就要开始，实在不是聊天的时候。”
说完，她指了指会长一行。
文王的眼神登时黯淡下去，随后，他又重新打起精神：“那等丹会结束，你再说给我听。”
“……好啊。”郑芷然一口应下，可心里却做好了丹会一结束，立马出宫的打算。
丹会会长刚一步入比赛场地，吵杂的人群霎时间安静下来了。
“老夫奉圣上口谕，监考第二轮考核。”灵力将会长的话传到每一个人耳畔：“考核一旦开始，将会启动防御灵阵，外人不得擅自干预考核过程，而在考核中所发生的任何意外，皆与朝廷无关。若有谁怕了，现在便可退出比赛。”
“会长大人，我等既然站在这儿了，便没有惧怕一说。哪怕真在此丧了命，或是实力不济，炼丹失败，遭到反噬，也是我等自身的问题。请您放心。”一名丹师大声说道。
此言一出，当即得到了无数人的附和。
会长满意地点点头：“好！既然无人退赛，那老夫便宣布，第二轮复赛正式开始。此次殿前复赛，乃是由丹会及朝廷共同商议，拟定出的考题。”
周鑫恭敬递上一道圣旨，考题便写在上边。
“复赛第二轮，考题为化兽丹！”会长当众宣读，然后就有禁军逐一分发丹方，入药所需的灵草也由丹会的药童送到每一位丹师手里。
“你们只有一炷香的时间，用以提炼灵草，超时者，视为失败。无法成丹者，亦为失败。每人只两次机会，能成功炼制出丹药，且用时最短者，便是本次丹会的头名。来人，起阵，摆香。”
随着会长一声令下，所有禁军全数退出比赛场。
四名灵阵师站在赛场四角，合力开启阵法。
一个四四方方的大型防御灵阵瞬间成形，阵中的场景也将通过水印术，在观星台上同步展现。
几乎在灵阵启动的同时，无数丹师施展灵技飞扑向炉鼎。
为彰显公正，所有人用的炉鼎都是由丹会统一提供，是最常见的公共炉鼎。
郑芷然打开丹方，仔细研究上边写的炼丹步骤。
化兽丹，三品顶级丹药。其主要药材是化兽草，化兽草自身具有极强的灵力，按照丹方上的方式加以淬炼，可令其灵气化出兽形，兽形的凶狠程度取决于淬炼的精细度。
换言之，丹师对化兽草提炼次数越多，越能成功催化出高等凶兽。
提炼一遍，可化出鼠形；二至五遍，化牛；六至九，化虎；十遍以上，则可化龙。
根据催化的兽形得到的丹药，修行者服用下去后，便可在半个时辰里，以身化兽。
而此关难就难在对药材的提炼有时间限制，要想在短短一炷香内，淬炼十多遍药材，对丹师的灵识、等级、火候的掌握度等，要求都是极高的。
“芷芷，香！香！”小白咬着它的衣摆，提醒她注意时辰。
“我知道的。”她收好丹方，闭上眼，在脑海之中回忆了一遍丹方上的内容，然后才着手开始炼丹。
她的手抚上炉口，七品灵者的灵力灌注而上，化作火焰，一个呼吸间便将炉鼎烘烤完毕了。
“好快的速度。”她身旁另一名仍在背丹方的年轻男子，看到这一幕，诧异地叫了一声。
郑芷然没有分心，这只是第一步而已。
她的手腕微微一翻，地上一株灵草便被她吸到手里，丢进了炉鼎之中。
火焰迅速包裹上去，在她灵识的控制下，利落地剔除杂质，化作一滩汁水。
而此时，炉鼎顶部冒出的烟雾也与方才不一样了，而是淡青色。
郑芷然按照顺序将化兽丹所需的药材逐一放进去，动作迅速，且顺序正确。
“不错。”已从周鑫口中听说了她第一轮的惊艳表现，观战席上，丹会会长不由对郑芷然多了几分关注，见到她如此情形，赞许道：“小小年纪，便已懂得谋定而后动，难怪你对她的评价这么高。”
若是心急时间，对丹方未研究透彻，便极有可能弄乱了放药材的顺序。顺序一旦乱了，便不可能成功结丹。
在场一百多名经验不足的年轻丹师，直接败在了这一环，更有不少人失败过一次，第二次虽记下了丹方，却心绪大乱，淬炼时，无法集中灵识。
一个个炉鼎轰然炸开，一团团蘑菇云飘散到空中。这些动静，皆是炼丹失败的象征。
半柱香不到，已经有过半的丹师离开赛场。
观战席上。
宣王讽刺地望着下方因为失败而痛哭流涕的丹师们：“这点道行，也好意思来人前卖弄？真是丢人！”
说完，他又看了看自己麾下的丹师。
那人面前的炉鼎已经有黑雾冒出，雾气缓缓升空，在半空中化出鼠兽的形态。
“本王府中的丹师竟然是第一个化形成功之人。”宣王得意地笑了，转头一看拓跋胤。
这家伙，竟然还在喝茶？
宣王看见他这副悠然自得、稳操胜券的样子，便是一阵心堵，忍不住挑衅道：“你的女人至今没有化形完毕，留给她的时间，只剩下半柱香。你就不着急吗？”
拓跋胤放下茶杯，斜眼看着他，说：“要赌么？”
“赌……赌什么？”宣王愣了一下。
“赌她今日能拿下头魁。”
“就凭她？”宣王仰头大笑：“你看看她现在，连化鼠都做不到。你哪儿来的自信说她能成为今天的大赢家？”