尘土飞扬的修炼场上，少年灵巧的躯体穿梭在各木桩间，避过左边，扭转腰肢又躲到右边，侧身钻过细缝，跑出变幻莫测的木桩阵。
少年布满火山灰的脸上展开灿烂的笑容，“哇！淼图姐，有没有破纪录？”
“没有，差个零点八秒。”女骑兵淼图笑嘻嘻的道，几年来萨斯的进步是突飞猛进，都快赶上自己，如此多的惊喜，相信族长知道了，一定特别高兴。
五年时光飞驰，少年已经是鸣诛一阶，往天才方面讲，还算得上可以，毕竟贵族里的公子享受各种捷径，用昂贵的药浴当澡泡着玩，吃高阶兽肉，甚至用炼金术强行灌输念，一个十几岁的少年自然是先天强者。
赫连家族在新阿瑞斯大国虽排名靠前，可惜经济上只能吃饱肚子，没有多余的钱财花在一个不怎么看得起的公子身上。更多人的目光依旧停留在某位归来的炼金术者，公子的叔叔，等到他回来的时候，萨斯才知道他的大名——赫连希斯。
几乎全家族的成员都盼望他回来，因为炼金术是门可以大发横财的职业，许多人渴望成为炼金术者。开采出来的矿物经过他们那口大锅炉，粗糙的兽皮变成战斗服，熔化千年生长的珍贵药材，浓缩出一颗的丹药，就连百民生活中需要的各种锅碗瓢盆，都由炼金术者制造。
造物主般的存在令许多者梦寐以求，真正有成就的，百来个中只有一。炼金术者需要高超的智慧，敏锐的感应力，熟练的操控力，最重要的是，敢玩火。
赫连家族有炼矿产业，但用的是很直接的土办法，支口大锅放岩浆，将开采出来的石头丢进去，差不多时候再捞起冷却，炼出来的东西纯度不高，多少参有杂质。
如果有个炼金术者，那可大不相同，即使捡来路边一块普通的石子，他们都给你提炼出所有包含在石头里的物质。
可见一个炼金术者在大陆上的地位有多高，像希斯这样比第二王族还厉害的，更是扬名在外。
赫连希斯的归来，引得全族人向他簇拥，不知内情的族人还对外声称希斯回来继承族长的位置了。很长一段时间，公子只是萨斯的称号，甚至有人忽略他的存在。不过对于专心修炼的他来，是件好事。
“公子，今天的反应测试差不多了吧，太阳快下山，该回去吃晚饭。”淼图赞赏的拍拍少年的肩膀。
萨斯高兴得蹦起来，“好，走吧。”
几年来，他长大，变强，哪都开始像他父亲，坚毅和拼搏精神，几乎和父亲一模一样。只是活泼开朗的性格，依然是少年最吸引人的标签，奇怪的是，除每天和一群骑兵鬼混外，公子没跟其他人过话，或许家中缺少一个同龄朋友吧。
……
萨斯吃饭也和骑兵们吃，看他和群大汉围成圈，争抢一锅荣根汤而大吵大闹，拿起硬面包就往光头的脑袋上扔去，对面不服输的丢根勺子过来，随后一场大战在饭桌上展开。
“停下！”淼图一声怒斥，“都多大的人啊！安静吃饭！”这位姐姐的威慑力，太可怕。
众人乖乖闭嘴，食堂里顿时安静许多，骑兵们吃着自己的东西，不敢啃声。
吃过晚饭，萨斯便去享受自己的特殊待遇，泡药浴。
公子的待遇还是不赖，赫连家族给萨斯打造一个专属的浴室，里面就只有口直径足有两米多长的圆形大缸，半人多高，可想里面能装下多少药水，而且仅仅只为萨斯提供。
满满大缸子的水，采之地下几十丈深的天然温泉，吸大地精华，药材是从外面买回来的，直接放水里就生药效。赫连家族靠在国中的地位，凑齐几味药，还是不太珍贵的中阶药草，因为家族没那么多钱。
药材多为用来滋补身体，品质不高，让萨斯每晚泡着玩都行。少年浑身赤条条的蹦进盛满绿色液体的圆形大缸里，哗的溅起片水花，“爽！”心中赞叹一声。
闭气在水里进行短暂的冥想，静静让灵魂的念随时间流淌，“咕噜～咕噜～”
盏茶时间后，少年探出头，猛的往肺里灌空气，“啊……”差点憋死自己。
浸泡在青色琉璃般的药水里，嗅着清新的淡香味，让得少年有些昏昏欲睡，随手捞起一块木头，放在鼻下，回香在脑中。
潘木皮是生活在火山带的家族必备药材，能治疗修复皮肤损伤。在极干燥又炎热的地方，就算是竹诛以上的强者都难以忍受环境的险恶，多准备点总是好的。
萨斯长时间在烈日下修炼，被晒伤是很平常的事，若没有药浴持续治疗，恐怕他现在的皮肤早已皲裂。
“好舒服……”少年自言自语道，松开手里湿漉漉的潘木皮，双手张开搭在缸围上。睡意弥漫中，少年又想起自己的父亲，但在记忆里，父亲的模样早已模糊，而最深刻的是他临走前的背影，和他一番哄孩子的话。
“要替爸爸保护好妈妈……”
少年缓缓合上双目，尽量放松自己，均匀呼吸，为什么要保护妈妈？父亲不在时，妈妈一人撑起全族的上下事物，她是个漂亮又厉害的女人呢。
睁开眼睛，少年起身立在水中，肩膀上沾有片叶子，抹起自己耷拉在额头上的毛，灿烂一笑。
……
身着褐色长袍，少年脸上自信的笑容招得很多人喜欢，身上带股淡淡的药草香，脚步从容不迫。夜晚外面凉快点，公子又要出门遛弯。
身形快速在乱石间穿梭，少年自己制定的独门修炼便是，每天徒步上东边的火山一圈再回来。赫连家族其他人特别害怕火山，若不是迫不得已，绝不贸然进入，而萨斯似乎对危险的地方很感兴趣，有事没事往火山上跑，理事们劝他不要去，里面有东西会伤身体，他偏不听。
走过锅炉房，少年略微偏过头，他在里面遇见德斯，和它连接心境。瞧见现在的锅炉房，叔叔希斯命令工人将其改造，变成他的私人炼金房，此后萨斯再没进去过，而德斯就似乎睡着了一样，没和萨斯交流。
少年心中呢喃道，“因为我弄坏一个火炉，还被扣除两年零花钱呢，德斯，你知道吗？明明是你毁掉的。结果他们全让我赔偿，你当时为什么不出来，你也赔不起吗？”
绕过锅炉房，后面的荒地布满大大的岩浆口，赤色浆水在里头咕噜咕噜的翻滚着，从远望去是壮观无比。
危险四伏的火山吸引少年的原因不是他贪玩，萨斯曾偷看过家族的禁书，里面记载着火山里的一头解兽，是只奇怪的家伙，它有龙的血统，高达十丈，翼展可遮天，吞食岩浆为生，脾气暴躁，几度引起大规模的火山喷发，扰得百民不得安宁。萨斯最希望碰见的，就是那只睡在火山里的大家伙！
解兽阶级的存在，那是何等威风。
不知不觉走进深处，四周弥漫着难闻的气味，少年微微皱眉，心中呢喃道，“这什么味道啊？岩浆烤火山灰，有点呛！”拔腿继续往高走。
时间一长，他居然适应那股气味，还感觉到兴奋，持续的运动都不会累。
身体周围的炽热早已不构成威胁，萨斯坚持在中午时分定个太阳锻体，为的也是提高自己的耐热。
走着走着，脚下像踩到什么东西，萨斯好奇的挪开脚板看，是颗被踩碎的果子，已经被压成果片了。
少年俯身捡起块细细端详，嘴里嘟囔着:“没见过这种果子。”眼睛搜索着附近，看看是否还有其他的。
不远处的石缝里，一株低矮的植物顽强生长，冒着头被火烧，根被石压的痛苦，没有叶子，枝条干枯，似乎早就死亡，只是在干巴巴的枝上，挂出几颗灯笼般的红果子。植株将维持自己生命最后的养分留给果子，母体死去，像火烧着似的果子被热气继续烘烤。
少年猫腰走过去，轻轻扯下一颗拇指大。
“哗～”枝条的缠动将整颗植株的果子全给抖下来。
“额……这不能怪我了。”无奈耸耸肩，少年把所有果子装进口袋，带丰富的收获离开。
下山路上，少年感觉有点饿，刚才的晚饭为了抢荣根汤，发的面包全砸在骑兵的脑袋上，自己一口都没动，两碗汤没多久便消化得不见踪影，现在又是长身体的阶段，吃的东西似乎都不够。不过现在他口袋里有野果子，虽然不知道有没有毒，试试不就知道了嘛！
少年从口袋里摸出一颗红彤彤，拇指大的果子，放进嘴里。
“甜的！”少年心满意足的笑笑，又拿出一颗，细细咀嚼。这玩意甜得出奇，甚至盖过火山灰的味道，可惜植株死掉了，不然拿回去种，等以后长出来再接着吃。
漫漫路途中，一口袋野果子被吃完，少年打个饱嗝后才想起，“怎么没给妈妈留一点尝尝，算了，以后再给她摘点回来。”
萨斯走到家门口，发现大门是锁住的。