根据守备司的安排，宇湛、范安国要在六月二十五日前赶到各自的部队报到，算起来只剩十二天，时间非常紧迫。从守备司回到州学，范安国匆匆办理了结业手续，当天就雇了驴车离去，说是先回老家待几天，之后就要直奔北府。
“宇湛，你当真要过两天再走？”范安国背着行囊，一只脚踏上驴车。
“嗯”。
“就此别过，记得写信常联系。”范安国抱了抱拳，登上了敞篷驴车。
目送范安国坐着咯吱咯吱的驴车渐行渐远，宇湛心头说不出的惆怅，这位性情火爆却又重情义的汉子，是自己州学最好的朋友，这一别，不知何时再相见。
宇湛之所以留下，是因为他有一场刀术比赛，迎战一位宿敌。
玄道流刀术馆座落在建宁城西一处不起眼的民宅里，周围密密麻麻都是民居，一眼望去，清一色白墙黑瓦。
三年前的初秋，宇湛从老家广安来到建宁读州学，一次逛街时偶然发现了玄道流刀术馆。此前，宇湛在广安县学习了三年的正心流刀术，带着对刀术的浓厚兴趣，宇湛踏进了这家刀术馆的大门。
经过观摩和体验，宇湛发现和以练习单手短刀、强调防御的正心流刀术不同，玄道流以练习双手长刀为主，攻守兼备。宇湛深深喜欢上了这种凌厉的刀术，当天就交了学费，拜馆主蒋国毅为师，成为玄道流刀术馆的弟子。
建宁文风盛行，玄道流刀术馆生意一直不大好，近年来一直只有二十个左右学生。蒋馆主上午在外面打零工，下午才在刀术馆教学生，日子过的拮据。有不少亲朋劝他关门，但蒋国：毅死活不答应，坚持说不能让传承上百年的玄道流刀术馆招牌断送在他手中。
除了民间不爱习武的因素，同城的烈风流刀术馆也导致玄道流刀术馆生意不振。
五年前，在庆州学艺多年的叶雷返回建宁，开设了烈风流剑术馆，之后大肆宣传烈风流刀术威猛实用，并公开宣称玄道流刀术误人子弟，不堪一击。
叶雷的举动对已经开了十多年刀术馆的蒋国毅构成了严重威胁，生源锐减。忍无可忍，蒋国毅开始了反击，强调叶雷学艺不精，欺名盗世，而自己是名门正派嫡传弟子，成功拉回了一部分学生。
双方的竞争愈演愈烈，从起初的互相诋毁武艺，蔓延谩骂谣言人格、人品。经过两年的斗争，双方都濒临关门倒闭。终于，双方意识到靠嘴皮子只会两败俱伤，于是决定用堂堂正正的方式竞争，以证明优劣。双方约定，每年六月，两个刀术馆轮流作为主场，按年龄派出五名选手进行比赛。
这一年的比赛定于六月十五日，在玄道流刀术馆举行。
一大早，宇湛拎着一瓶静冈县产的花雕酒，来到了玄道流刀术馆。
看到挂在门口，从上到下写着“建宁玄道流刀术馆”的木牌，斑斑驳驳的裂纹由上至下，宇湛有恍惚，三年前，自己第一次来的时候木牌似乎就这么破旧了。
进了院子，踏上碎石铺的小径，一种亲切感扑面而来，院子里收拾的很干净，还摆了不少花草，但宇湛认不出几种。小径连着大门和正屋，正屋就是练习刀术的道场，宇湛在门口脱了鞋子，进到铺着草席的道场。
道场里一排兵器架映入眼帘，摆满了木刀、竹刀。因为今天要比赛，蒋国毅没有出去打零工，而是正和几个弟子在打扫道场。
见宇湛进来，蒋馆主显得很惊喜，走过来拍了拍宇湛的肩膀：“好久不见，还以为你忘了今天的比赛，投军的事情怎么样了？”
宇湛有点不好意思：“师父，投军的事情昨日刚忙完，是到雍州野牛军团当幕僚，下午就要动身，今天过来看看您。”说完宇湛把酒递了过去。
又矮又壮的蒋馆主看到酒瓶上贴着静冈花雕几个字，嘴一张笑了，一边说着真是太客气了，一边两手伸过来把酒瓶子捧了过去，抱着酒瓶直往外走：“你先换下道服，为师马上回来。”
宇湛刚换上道服拿起竹刀，蒋馆主回来了：“酒真不错，入口绵软，后劲无穷。”
“今天你对战杨潇，来，练习一下”
蒋馆主让宇湛穿上头盔和护具，带着宇湛对练了几招，对练的时候宇湛闻到一股酒味，看来蒋馆主刚刚忍不住喝了两口。打了几下，蒋馆主又去指导另外几个今天出战的徒弟，蒋国毅对待徒弟十分和气，毕竟在刀术馆学武的大多是家境殷实子弟。
陆陆续续又有十来个徒弟到来，见人基本上到齐了，蒋馆主来了兴致，召集大家喊了几句口号：“玄道必胜！”“烈风必败！”整齐的呐喊声颇有些气势。
随后蒋国毅让众人穿上护具，陪同今日出战的五人对练，宇湛轻易地击败了两个人，几下就把竹刀砍在对方的头盔上。
很快，烈风流刀术馆的人来了，馆主叶雷带头踏入馆中，身后十余人鱼贯而入。其中一人身着白衣，紧跟叶雷身后，进了道场，斜看了宇湛一眼，正是宇湛的老对手杨潇。
宇湛已经和杨潇交战两次，两次都被杨潇击败。为了报仇雪恨，自去年战败后，宇湛开始了艰苦的强化训练，甚至春节都是在刀术馆度过，晚上就睡在地板上。
“无影神刀。”叶雷抱拳说道，玄道流的众人都已经习惯，每次叶雷都会如此自我介绍。
“旋风小子。”
“魔影刀客。”
“刀山火海。”
“电闪雷鸣。”
“惊涛骇浪。”
烈风流五位出战的弟子纷纷声音洪亮的报上江湖名号，气势上瞬间压倒了玄道流的弟子们。
第一场，双方派出的都是十岁左右的弟子，两位小刀客哼哼哈哈的比划了半天，最终烈风流的刀客把竹刀一扔，坐在地上哭了起来。玄道流胜。
第二场，是十三四岁的少年之间的战斗，只两个来回，玄道流弟子的竹刀就被打落在地。烈风流胜。
第三场，玄道流由蒋馆主的儿子蒋觉出战，双方年岁相当，但烈风流的弟子比蒋觉高出半头。皮肤黝黑、长着厚嘴唇的蒋觉看起来有点愣，而对方显得机灵的多，旁观的宇湛感到有些担忧。
蒋觉握紧长刀，运足力气大叫一声抢先刺去，却见对方刀一晃，蒋觉的攻击被被拦了下来，紧接着蒋觉就看见刀锋朝自己胸口钻来，想挡却来不及了，胸口咚的一下被撞上，蒋觉连退几步，捂着胸口跪在地上动弹不得，额头上渗出了豆大的汗珠，还好对方收了力，蒋觉又穿着护具，没有受什么伤。烈风流胜。
第四场，宇湛对战宿敌杨潇。
宇湛决定先防守，等待对方进攻。杨潇见宇湛握刀原地不动，嘴角微微一笑，挥刀就刺。杨潇的步伐极快，瞬间就跃到宇湛近前，刀锋直刺向宇湛胸口。
宇湛待在原地一动不动，杨潇心中暗喜：这家伙，连躲闪都不会了，这回赢得真轻松。
忽然间，杨潇感到眼前一阵冷风掠来，只见宇湛的刀锋直向面门刺来，杨潇大惊：竟然是同归于尽的打法！
杨潇不得不刀身一偏，改变了自己的攻击方向，格挡住宇湛的刀。随后两人各退一步，脚步轻轻移动，寻找着作战时机。
“呀！”
杨潇举刀重重砸去，宇湛抬刀格挡。
“砰！”
杨潇的一击力道极大，差点磕飞了宇湛的刀，宇湛手被震得生疼，杨潇连续出刀，宇湛拼命格挡，勉强接了三招，被逼的退到场边。
见宇湛的手不断颤抖，杨潇冷笑道：“还是这么弱，认输吧。”
宇湛极力控制着变得凌乱的呼吸，想起春节特训时蒋国毅的话：“烈风流强调攻击，忽视防守，以猛烈的进攻让对手疲于招架，落入他的节奏，要想战胜烈风流，必须先打破他的节奏。”
于是宇湛开始游走在场上，不和杨潇硬碰硬，杨潇数次进攻都扑了空，喊道：“怎么了？不敢打了吗？”杨潇的体力不断消耗，进攻逐渐不再像起初一样迅猛有力，每次挥刀后也不再迅速收回。
“嗖！”。
宇湛再次退后，躲开了杨潇的刀锋，随后挥刀直向杨潇上路砍去，杨潇仓促间收刀招架，不料眼前一空。
“啪！”
宇湛的刀拍在杨潇的大腿上，杨潇脸色苍白：“这是……？”
这正是玄道流的绝活变线斩，起刀时看似是攻下路，实则攻上路，或者相反，依靠大臂迅速带动剑锋改变路线，起到出其不意的效果。
这一场，玄道流胜。
正午时分，第五场双方战平，这一年的比赛没有赢家也没有输家，叶雷和蒋国毅吹胡子瞪眼，表示来年再战。
待烈风流众人离去，宇湛起身向蒋国毅和师兄弟们告辞，感谢蒋国毅长期以来的关心和指导，希望师父保重身体。
蒋国毅拉着宇湛的手叮嘱道：“到军中一定要将玄道流刀法发扬光大。”随后蒋国毅让蒋觉从屋里拿出拿出一把短刀，递给宇湛：“这把短刀名为“冷月”，为师的一点心意，权当留作纪念，今后无论天涯海角，见此如见为师。”
多年后，玄道流刀术名震四海，蒋国毅也成为一代宗师。