老者狐疑盯着周力看了一番，周力始终不卑不亢地品着茶。少顷，从身上掏出一小盒子摆在周力面前，“不是我们广药斋店大欺客，秦公子进店便要寻上年份药材，看来对药材非常精通，老朽所出小盒中有一味草药，只要秦公子能辨别出来，老朽自然让公子满意，倘若辨认不出来，老朽只能送客了！”
周力笑了笑，打开小盒，里面躺着一节两寸长褐色朽木般树根，周力拿起来一闻，一股淡淡薄荷清香味夹着着少许焰熏草味道，树根上几丝裂缝游走，裂缝中隐约透出少许红色。
周力心有结论到：“此乃金螺草根部，年份起码在百年以上！”
老者一听，傲慢表情转为诧异之色，眉头一锁道：“为什么不是榆木根茎？两者极为相似，气息也差别不大！”
“很简单，榆木虽然常常伴生焰熏草，此根部也确实略带焰熏草气味，但是榆木材质稠密绝不会开裂，你看裂开隐约能见红色，我估计是金螺草保管不善导致药性流失，面部才呈褐色。表皮流失药性，气味难免有变。此药到贵处时间也不太长吧，估计也就是年内的事！妥善保管一段时间后，杂味自然会消弭，自然只留精纯的薄荷清香！”周力不慌不忙道。
老者大吃一惊，身为广药斋的主事总管，大半生时间都花在药材上，对各类药材了如指掌。此药材也是最近才收购回来，自己一直犹豫不定是金螺草还是榆木根部，无法辨别便无法使用，而且两种药材药性差别也较大。这些天老者一直为此头疼，想不到竟然被一后生辨别出，心里暗自一思便有了主意。
“秦公子果然少年得志，对药材见地颇为精湛，不知师承何处？何方人士？”
周力料到会有此一问，便称师傅是不入世隐居之人，自己在药材方面略有研究，含糊一通。老者一听明白周力意思也不追问，唤了名下人嘀咕几句，下人出去了。老者与周力又攀谈一会，下人回来，身后陆陆续续跟来数人，一人手捧一个精美盒子，放在桌子上便出去了。
“秦公子对药材如此了解，小老二有个不情之请，还望秦公子千万答应！”
“说来听听！”
“这六种药材皆是广药斋百年来所得珍稀药材，只是机缘浅薄一直未能辨认出，故而一直躺在仓库睡大觉。今日见秦公子非凡，想请公子辨别一二。当然如果公子能辨别五种或五种以上，小老二做主公子可以从六种药材中挑选一株，全当是报酬。倘若辨别株数在五种以下，广药斋将以所辨别出药材一成价值给予报酬，公子意下如何？”
药材辨识不出在手上如同废材，周力觉得还有谈判空间，不过自己也不是贪财之辈老者建议也不错，诚意也够，毕竟自己是空手套白狼。
“好吧，小生就姑且一试！如果侥幸能识别一二，还望先生不要食言！”
老者见周力思索一番，以为是要讨价还价，没想到周力痛快答应，自然是窃喜不已，连连以广药斋和个人声誉作保。
周力挨个拿起盒子，一一打开仔细辨认一番，当打开第六个盒子时，皮囊中金毛鼠探出头来，叽叽了几声，周力笑道：“此乃我宠物，估计是闷坏了出来透口气。”
老者大有深意地看了金毛一眼，不过最后还是把眼光落到周力身上。周力看完六种药材并未多言，倒是品起茶来。这六株药材除了一种是废材外，其他全部是百年以上的药材，珍贵无比。其中第六种药材是名为“修罗果”剧毒毒物，《毒炼体术》里有记载，对于以毒炼体有相当大的作用。周力停了下来一是想吊老者胃口，二是想如何拿下此毒果。
“秦公子，结果如何？”老者心中甚是期盼，这六种药材花费颇多，一直深藏仓库，拖得越就药性流失可能性就越大，心里早已下定决心，倘若眼前秦公子真能辨别一二，自己也绝不食言。
周力轻咳一声，放下茶，拿起第一个盒子道：“此花草名为“红绿蓝”花瓣颜色随年份由红到绿再到蓝，颜色深度也与年份有关，此花瓣虽干枯，浅蓝色比较明显，年分应该在两百年以上。此花草对于强身健体，滋补肾脏，安神补脑有巨大益处！是不可多得珍品奇草！”
老者一听大喜之色，接过来仔细端详一番。
周力有拿起第二个盒子道：“此草名为“铁公草”年份应该在百年以上，对于跌打损伤，愈合伤口，治疗坏血病有巨大作用，只不过采摘手法、时机把握不好，导致药性流失，外观上也有所损伤。不过大部分药性还在，足以卖个好价钱了！”
“此草药性比起百年“青筋藤”如何？”
“药性应该高出“青筋藤”两倍有余”
老者一听，捋了捋胡须，点了点头，也甚是满意，估计心里已定下此草价值。
“至于这株草药嘛！我不得不说是个垃圾，应该是空桐木在长年在封闭地下形成碳化，空桐木本来香气袭人颇招小虫喜爱，碳化后保留着一丝香气，加上外观与好几种草药根部相似，被误认也不足为奇！”
老者不大相信地接过盒子，拿起黑色根部状“药草”来回仔细看，显然有点不情愿接受。
“你若不信，用火一试便知真假！”周力笑道，老者叹了一口气，放了回去，示意周力继续。周力又连续介绍了两种药草，索性都是百年以上的极品药草，乐得老者合不拢嘴。至于第六种药材，周力假装想了半天，报了数种草药名字又否定掉，最后直言不认识。老者狐疑般看了周力一眼，瞬间便有了计较不再多问。
“秦公子果然才学非凡，今日小老二算是大开眼界。秦公子不如留在我广药斋，高薪厚禄不在话下，将来执掌广药斋也是有可能的。倘若公子愿意屈尊，我定会向家主引荐！”老者见周力有才便起了招揽之心。
“先生过誉了，能认识其中五种实在是侥幸至极，况且我还有师命在身，不便多留！”周力断然拒绝道。
“哎，可惜啊！是广药斋福缘不够！公子以先前承诺，你可以取走一味草药！当然也可以按价值索要银两！”
周力假意考虑一番，眼光来来回回在几个盒子上游走，最后将目光留在“红绿蓝”上，这株无疑是价值最高的。老者苦笑一番，摇了摇头。周力又把目光投向第六个盒子，老者不解地紧锁眉头。
“我就要这未知药材吧！倘若我仅凭一张嘴拿走价值最高的药材，有点于心不忍！这未知果实我好想有点印象，只是想不起来！正好拿回去研究一番，赌个运气！”
老者虽有所怀疑，约觉得其中有猫腻，但毕竟有言在先，凡事有舍有得，虽然损失一种珍贵未知药材，但是辨别出四株大有价值的珍稀药材，取舍之道到了老者这般年纪了早已看开。略思一番，老者便点头答应，又拿出一张银票说是补偿，周力知道这是对方做足人情，无非是想周力惦记着好，有朝一日心思一变能加盟广药斋。
周力和老者有攀谈一阵，还委婉向老者打听了师傅下落，可惜老者一看就是个大门不出二门不迈潜心专研之辈。不过周力还用手中的银票又从广药斋买了一株八十年份以上的毒草“铁蜈蚣”，听老者所言明面上销售的毒物很少，基本都是暗地私下交易，毒物多半都是用来行下作之事上不得江湖台面。周力顺便探问了广药斋是否出过医药方面的书籍，老者称以前倒有奇人出过，不过近百内并未出书，周力也不想在此小事上纠结。
周力拜别老者，刚回到小院屋内，福伯便传李总镖头召见之意。周力来到大厅外稍等了片刻，见一大群壮汉议论纷纷地走了出来，一小厮前来有请周力入厅。
“贤侄啊，去附近州郡打探人手回来禀报并未发现你师傅任何消息。稍远些州郡打探人手会晚一些回来，至于丐帮的消息还需月余。不过......”李总镖头犹豫了一下，继续言道：“不过计划有变！迅安镖局接到一趟大镖前往皇城，而且是暗镖，托运之人乃是江陵郡有头有脸之人，指明要我出这趟镖，而且数名镖头、几十名镖师也会前往，这几乎是我们迅安镖局七层力量，当然佣金方面对方也开出了天价。贤侄可以选择在镖局等消息，也可以跟我们上路去皇城，正好沿途可以打探你师傅消息，当然一切由贤侄自行决定？”言罢倒也不急，容周力思考一番。
“李总镖头，何为暗镖？”周力决定先弄清楚情况再说
“暗镖是镖局不知晓就是托运之物是何物，托镖之人可以选择走镖之人和人数，所出的佣金不以托运之物而定，而是按人头由双方协商而定。如果托运之物有失，镖局不承担赔偿责任。当然啦，托运之物有失对于任何一个镖局来讲都是一个天大噩耗，走镖走得就是信誉、诚信，虽不用赔偿任何镖局也不敢轻视。与暗镖对应的便是明镖，镖局知晓托运之物，自行安排人手，但是如果托运之物有失必须照价赔偿，佣金方面则是按托运之物价值的三到四成计算。一般镖局走得都是明镖，暗镖虽然收入高，风险也高！”李总镖头详细解释一番。