作者有话要说：第二卷《岁岁娇》开头试阅
《滴滴金》第二卷，七姐儿在京城，皇帝兄弟是路人甲<inputtype=buttonvalue=卷二《岁岁娇》onclick=<B>(”/<B>”)><hrsize=1/> 叁拾叁，忆梅下西洲
天色晦暗，正是将要落雨之前那种郁，十月已经是很是寒冷，立秋过后更是下一场雨便更冷似一阵，体质稍弱的，已然将棉衣或是大毛衣服都穿上身了。
官道上迤逦一行十几辆马车，前后左右都有侍从护卫，中间一辆马车上，一个伶俐丫鬟掀了帘子露出头，对车旁骑马护卫道：“小姐说，要落雨了，停下来将雨布披在车上，你们也都披上雨披，现在不能停，再走十几里就是保定，今晚一定要进保定府歇息。”
护卫心里已是叫苦不迭。远行向来十分艰苦，北方秋冬本来干旱，可一旦落雨，也不是一时半会能停得了的，东家一点也不体恤下人，只看在报酬实在可观，他们也就说不得了。
那名护卫拨马向前传令，少时，车队缓缓停了下来，仆人们从大车里下来，迅速将雨布盖在主人马车上，又拿了雨披给护卫们。那丫鬟又对护卫说：“小姐说了，今夜到保定，一人打赏一两银子。”
护卫喜笑颜开：“多谢小姐！”这位小姐出手极其大方，又能做的了主，他们一路行来早就知晓了。送她一家男妇八口进京，从武行选了三十人护卫，总关了八百两佣费，安全到京还另有红包，一路又常有额外封赏，只喜得这群壮实小伙不住抓耳挠腮，心里已经盘算好了如何花销这笔不菲的工钱。
不过多久，果然稀稀落落的开始落雨了。
秋雨清冷，寒气侵骨，北风一阵紧似一阵。护卫头领从怀里拿出一只扁扁的银酒壶，抿了一口，递给身边同伴，道：“一人喝一口，驱驱寒气。等进了城，小姐自然还会打赏好酒。”众人都乐呵呵的应声说“是”。扁酒壶容积无多，一人一小口，也没传到十个人。
方才那个丫鬟又露出头来，递了一只皮袋出来，脆生生的道：“一人一口，可不许多喝，进了城，自然管你们喝个够。”
护卫笑嘻嘻的接过皮袋，道：“知道了，多谢小姐。”饮酒是驱寒，不让喝多是不想误了行程。护卫们惯常做这刀尖上买卖，没有一个不是嗜酒如命的。
一路匆匆，雨点也是越发大滴了起来，护卫们不再说话，都将身上雨披紧了一紧。大风雨固然难以行路，也表明歹人也不会自找麻烦打劫，他们只需要看住车马不要掉队即可。
傍晚将要关城门时分，车队终于进了保定。管家上前给了城门守兵两锭雪白银丝锭，守兵便知趣的一挥手，查也不查这洋洋洒洒十几辆大车。
车队径直去了客栈，将整间客栈俱都包了下来，小厮们殷勤上前，不顾雨水打得眼睛都睁不开，抢着将骡马卸了下来，掌柜的大声道：“你们这些子蠢货！还不快点将马车赶进门廊下面？！仔细淋着贵客，看我不收拾你们！”
小厮们手忙脚乱，管家们绷着脸，指挥小厮、仆从将马车停在飞挑出来的檐廊下，掀了雨布。小丫鬟们将主子们一一扶出来，先是一位三十余岁的美妇人，再是一位貌似二十余岁的青年妇人；接着是两位少年公子，其中一人手牵一位娇滴滴羞怯怯的美娇娘；随后是两位年方二八的小姐，都穿着叫不上名字的绫罗绸缎，发髻黑压压乌真真，簪着金玉珠宝的发钗；最后是一位年纪幼小的少女，身量不足，娇小俏美，只听得她对小丫鬟说了句什么，小丫鬟便对客栈掌柜道：“老板，送热水给各位夫人、公子沐浴。”
掌柜连声应了，又一叠声催着小厮赶紧去烧热水。
二掌柜头前带路，送各位夫人、公子、小姐去了各自的房间，最后送七小姐上楼。
护卫们得到了许诺过的好酒和赏银，又切了二十斤卤牛下酒，个个快活的很。
客栈是早就安排了人头前赶路整个儿包了下来的，只是不知道几时能进城，滚水早已沸了又沸，这会儿一半小厮忙着卸车，一半小厮就忙着抬水上楼。两名十三、四岁的半大小伙子用扁担扛着水桶往七姐儿房里去。小姐自在里屋卧房，又是帘子又是屏风的挡着，什么也瞧不见，只有外间指挥做事的大丫鬟，一叠声的命他们放好木桶，添加热水。
天气冷，夜幕初降，两小厮抬了十多趟，才将冷热水都担完。最后一趟是送冷水上去，一个穿青的丫鬟赏了他们一人一钱银子，两个孩子顿时跪下去，谢了小姐赏赐。
下了楼，一个说：“要是这家客人能多住几天，落的赏钱可要比这个月的工钱还多呢。”心里欢喜不尽，念着要给家里小妹添置新衣，小弟上学的石板石笔也该换了。
另一个就叹道：“我今天才知道，有钱人家的气派是那样的！”好生艳羡的样子。
“你来的时间短，我们保定啊，经常有朝里大臣来呢。”这一个有些得意洋洋。
“大臣又怎么样？你看今天这位小姐，她家里的小大姐都穿的比我们掌柜的千金还要好……”
这一个扑哧一下笑了出来：“大户人家的使女子儿，都是要比一般小户小姐要娇贵的，你可没听说过‘宰相家人七品官’么？就是一样的道理。要我看哪，这个朱家可是富贵的不得了呢。”
“你还不是听二掌柜的跟管账师傅说的？！”另一个满脸鄙夷。
忽听管事的低声呵斥：“你们两个躲什么懒呢？一堆事等着去做，难不成还要我亲自动手？都是贱皮！”
小厮们吓了一跳，赶紧跑了过去。客栈里永远有做不完的事情，贵客们洗浴完了还要他们上去倒水，这一道倒不用费太多事，二楼有一个专门倒水的管道，只须抬到楼角转弯地方，将盖子打开，倒下去就成。管道下面挖了一条暗沟，污水就流去低洼处了。
小厮们又被派去马厩刷马。本来在客房的小厮是不用刷马的，固然累人，且身上又会沾上难闻的马粪味儿，只是今天骡马太多，人手不够，只能见缝针，谁闲着谁干了。
就听方才被抓现行的两小厮哀叹：“糟了！这回子轮不到上去倒水了！”身上有马粪味儿，可不能冒然跑去污了贵客房间里面的空气。也就是说一会儿的赏银可就是别想了。
两人互相埋怨几句，手里也不敢闲着，拿大板刷儿使劲刷马，一个就往马身上淋净水。过一会儿，拿板刷的叫胳膊抬不动，另一个骂了一声，两人换了一下活计。
“唉，今天那几个小姐下车的时候，我可赶上偷偷看了一眼。”这一个又忍不住炫耀。
“好看不？”另一个果然受不住引诱。
“小姐么，当然是好看的不得了了，你就看那些小大姐们就知道了，但凡小姐若是自己长的不怎么好看的，就不愿意丫鬟太漂亮，不然可要被人说小姐反而生得不如丫鬟。”
“你也没看见人家小姐什么模样吧。”
“……放屁，老子当然是看见了的……”这一个脸一红，急忙道：“最后那位小姐年纪不大，说话声音实在好听得不得了……上次那个侍郎从徽州回来求见我们孙大人，带的那个侍妾你是没看见，声音软软绵绵的，直痒到人心里面去——听人说那就是江南口音。这位小姐虽然说话没那么软，可听了就忘不了……”不过归结底，侍郎的侍妾已经是“残花”，而七小姐，就是那娇艳盛开的鲜花啊。
冷不丁不知哪里丢过来一只板刷，准准的砸在那小厮背上，一时痛得他哇哇大叫。管事的着脸过来，“你们也太浑大胆了，仔细叫人听了去，看不割了你们舌头！”吓唬一阵，又道：“好好做事，赏钱自然少不了。这样大户人家出行，可别背后乱嚼舌头，你看那几十个护院可是吃干饭的？打死你都是少的，我们也护不了。”
两小厮一凛，点头称是——现在不许说，等客人走了，怕不是要从二掌柜的开始引头说它个几天几夜。掌柜的自然稳重，不会乱说，可架不住二掌柜嘴碎，他又能见贵客们的面，总能有最直接的谈资。
正当小厮们在马厩刷马的时候，七姐儿已是除了衣饰，丫鬟扶着她进了浴桶。出门在外，不好弄什么花瓣浴牛浴了，小丫鬟将一只白的瓷瓶儿拿出来，拔开软木的瓶塞，倒了些子浓稠的红浆在水里，拿手掌划拉几下，红浆洇洇化开，一股子淡淡甜香随着蒸汽升腾起来。
“睇睇。”七姐儿唤道。
方才指挥小厮们倒水的那个大丫鬟应了，“姐姐有什么吩咐？”
“把小炉子点起来，我想吃梅子糕了。”
睇睇点头，后面小丫鬟早拿出小炉子来，找小厮要了炭，一忽儿就将一口小铁锅烧热了，沸了热水，小蒸笼架上。
“怎的不用我们自己的炭？”另一个大丫鬟从里间掀帘子出来，问小丫头们。
“湘云姐姐，我们带来的炭受了潮，可点不得。还好店家送来的炭是上好的。”
湘云点了点头，笑道：“如今你们可算出息了，知道自己用脑子了。”
睇睇扑哧一下笑出来：“湘云现在可了不得，赶明儿真要爬到我头上了呢。”
两个人都才十四、五岁年纪，睇睇是黑里俏的脸庞，下巴尖尖，头上簪了两只银簪，穿了件烟霞色的衫子，水田青缎镶边比甲，下着青色绫子的长裙，被水打湿了袖子，正在叫小丫鬟上来挽袖子；湘云则是细眉细眼，面色微黄，眼睛活泼，穿了一套杏子红提花绫子衣裙，耳上一双粉色珍珠耳坠不住晃动。
“你们就在这里胡闹吧。睨儿去瞧二娘三娘和姐姐们，怎的还不回来？”七小姐问道。
“睨儿先前倒是回来一趟，说三夫人有些头晕，拿了我们的西洋药去。”
七姐儿轻轻哼了一声。
“枋哥儿、二说是先歇息，不下去用餐了。相哥儿说乏，先睡了，晚餐不用等他。”
“吩咐厨子做几道菜热在笼屉里，等他醒了叫茗烟下去端上来。”
睇睇应了，又道：“五姐儿、六姐儿那里倒没什么，只是一个说胃口不好，想吃酸枣糕；一个说想借妙玉去梳头。”
“那就让妙玉先过去吧。”七姐儿淡淡的道。
妙玉答应了，从里间掀帘子出来，道：“姐姐的妆盒已经收拾好了，要用的首饰都搁在最上面一层上。婢子先过去给六姐儿梳头。”
“把我们夏天里做的玫瑰香膏拿一盒过去，六姐什么都好，就是也太心软了些，她那杨妈妈可不是什么好人儿，眼皮子忒浅，见什么都拿——也还好这次出远门不能带太多人。”
妙玉一笑，唤小丫鬟拿了香膏便去了。
睇睇笑道：“姐姐什么都好，就是爱管事儿。”
“哼，我最瞧不上那些个欺负主子好脾气不计较的下人，给点颜色还就蹬鼻子上脸了，不拿主子当一回事。”
“姐姐这是在提点奴婢们呢。”
七小姐又哼了一声，道：“我知道这家里很多人瞧着我年幼，都不拿我当一回事的，你们跟着我，也要机灵点，没准什么时候就被人算计了，还傻乎乎的帮人数钱呢。”
睇睇也不过十四岁，虽说聪明，到底也没多大见识，只瞪圆了眼睛，“姐姐这话可说的……府里上下谁不知道姐儿是特有主意、特有办法的小主子呢？比几位哥儿可都强的太多了。”
“到底也不过是女孩儿啊，怎么都比不上哥哥们。”七姐儿叹气，道：“行了，水快凉了，扶我起来。”睇睇忙上前拿大毛巾将主子湿淋淋的身子裹起来，沁雪拿过衣裳来，伺候着穿衣梳妆。
大堂里使十几个炭盆烧得暖暖的，张次妃、金次妃已经下来了，见七姐儿姗姗来迟，脸上就有点不悦。五姐儿忙给张次妃使眼色，道：“妈，我饿了，快点叫厨房上菜吧。”
金次妃道：“七姐儿，快坐。”
七姐儿道：“二娘、三娘，叫厨房快点上菜吧。两位哥哥的晚餐我已经叫厨房备下了，有人值夜，哥哥们什么时候想吃就叫小厮们下去拿。”
金次妃道：“都知道你心细了。”
张次妃道：“今儿大家都累了，在保定就多歇息几日吧。”
七姐儿道：“是，那就大后天再走吧。”
小丫鬟们穿梭进出，少时饭菜便上齐了。张次妃嫌客栈小厮不洁净，全用自己带来的仆人下厨房，七姐儿又叫湘云做了一道青豆笋子汤和一道菌菇**片汤，五姐儿连声说美味。这五姐儿是张次妃亲生，最是娇憨，父母极是宠溺，也没学什么书，就爱好美食，幸好天生优越，再怎么吃也不见胖，已出嫁的大姐儿、二姐儿每每羡慕，说五妹天真烂漫，倒是什么都不用烦忧。
金次妃怕胖，只挑了些素净的菜餸，略吃了一小盏菌菇**片汤，便停箸不吃了。六姐儿胃口浅，也说吃饱了。七姐儿因下来之前吃了些梅子糕，也就略略吃了半碗米饭和一碗汤。
少时枋哥儿遣下人端了饭菜上去。张次妃哼了一声，抬眼看了看七姐儿，并不曾说什么。六姐儿在桌下捏了捏妹妹的手，笑了一笑。
第二天上午，张次妃差大丫鬟如意来找七姐儿寻东西，却只见沁雪回道：“姐儿一早就出去了。”
如意道：“去逛街吗？”
沁雪摇头：“我怎么知道？小姐做事情又怎么会跟我们丫鬟说？倒是带了睇睇和睨儿一道出去，又带了西山同去，想必是没什么要紧的。”
如意笑道：“我们二夫人常说，七姐儿心思灵巧，倒有些显得太有心计，怕日后不够有福呢。”
“五姐儿倒是以后很有福气的。”
如意笑笑，不语，拿了物事转身回去了。
却说七姐儿一早便带了睇睇、睨儿一道出门，又带了家丁里面几个壮会武的陪同，坐马车去了保定府下面的高阳镇。行了一、两个时辰，便到了高阳。
孙府占了整条巷子，大门并不显眼，只斜斜的开在巷子里，门外几个小厮袖着手蹲在墙晒太阳——昨天傍晚下了好大一场雨，上半夜才停住，一大早竟出了好大的太阳。见门外来了辆马车，急忙都站了起来。
家丁西山手托一张描金大红双拜帖，朗声道：“洛阳朱氏拜会孙大人。”
一个年长端正的小厮迎上前来，双手接过了拜帖，道：“请尊客稍等片刻。”便往里去了。几个小厮上前将马车停好，睇睇、睨儿扶了七姐儿下车，小厮们都是眼前一亮，面前小美人儿不过是简简单单着了件素黄绫子云纹对襟小袄，黄地云纹飞雀百褶裙，披了件大红出锋毛儿氅，梳个小巧的髻，发上簪了一金累丝镶宝簪，一支金镶珍珠扁簪，用七、八颗黄水晶坠在脑后发髻下，一走动，水晶坠儿便微微摇动，十分风致。小姐年纪虽小，眉目却清丽之极，小厮们都是乡下孩子，没见过什么世面，但是对美的审美观总是基本相同的，只在心里叹道：这么标致的小妹子，哪怕就是对我笑一下，即刻死了也甘心。
七姐儿下了马车，抬头望了望门上匾额，主人亲书了“孙府”二字，苍劲有力，极有风骨。小厮请客人进了门厅，少时便有一名青年匆匆迎出来，老远便道：“怠慢了贵客，失礼失礼！”
“小孙大人不必客气。”七姐儿扬声道。
青年没料到会是个身量未足的小姐，倒是一怔，才道：“朱小姐里面请。家父如今是不在家，家里主事的是我家大嫂子，莫要怪臣仆托大，怠慢了您。”
七姐儿微笑：“小孙大人太拘礼了，我本来就是来见大嫂子的。”
青年好奇，但总不能贸然问“你何时认识大嫂了”这种话吧，便恭恭敬敬请了她进去。
孙府是七进的大宅院，小孙大嫂亲自迎出了二门，接了七姐儿进去。青年诧异好久，同大哥道：“大嫂子何时认识这位贵人的？弟弟竟是不晓得。”
孙大哥也摇头：“连我都不知晓呢。父亲大人虽是掌权的大官，可是跟宗室似乎并没有什么往来，怎么忽然来了这么一位？”兄弟几人都很是想不通。
不多时，内宅便传话要款待朱七小姐午饭，青年小孙便又去厨房打点。又传话说七小姐要见孙府孙辈，连直系带旁系送进去头十个孩子，每个孩子都得了一个荷包，内里装了金银锞子各两个，开蒙上学的还得了笔墨砚台并笔洗。孙家兄弟在二进厅上吃饭，一面听内宅丫鬟、管家婆不断传话出来，说朱七小姐十分喜欢孙家二房的长子，并一个旁系家的孙女，单独赏了他二人各一个金项圈儿。
小孙咋舌：“这位贵客出手也算大方。”
大孙哼了一声：“父亲大人若是知道了可不知要怎么恼呢。”
小孙不以为意：“给小孩子的见面礼儿，还能有什么好说的？”
“父亲为官清廉，落在有些人眼里，终归是个错。”