靠近烟林群山有一座依山傍水的城镇。说是城镇，规模并不大。核心建筑是一家沿河而建的客栈，其他许多鳞次栉比的低矮房屋就在客栈附近胡乱排列着。客栈上方随风飘扬的锦旆上也上书“云河客栈”四个大字。云河客栈地处要道，是进烟林群山之前唯一可以休整的地方。许多前往中州的商队，都会选择先在云河客栈歇息一夜，再行出发。
云河客栈一处单独的院落，刘锐锋正在仔细地研磨他那把随身佩戴的弯刀。他五日前就来到这里，按照“眉州侯”的吩咐，在此等待他的“助手”过来汇合。作为一名常年来往于烟林群山的镖头，烟林六寨的各种传闻自然门道清楚。
如果按照正常的路线，他和曲从行带领的商队此时已经入了山林，凭着他几分薄面，商队一定会安然通过。但今时不同往日，不仅商队面目全非，他与烟林六寨的所谓默契也将被打破。一切都因为那位眉州最高修为的大人物一句话而改变，他刘锐锋作为坚定的执行者，必须遵行这位大人物的一切命令。
想到曲从行，刘锐锋不由一黯。数日前，他和众匪一起把所有死透的没死透的镖局护卫都架起来，一块点火烧了。他把老友安放在一个特殊的位置，既能够一时火烧不到，又方便脱逃。刘锐锋仍然记得当时老友仅剩的那只还带有温度的的手，死死地抓住他。刘锐锋知道老友在装死，也知道老友这是在无声的控诉，但他无可奈何。
一道粗犷的声音打断他的思考：“刘镖头，还要等到什么时候？那劳什子曹宗，不过是一个初来乍到的宾客，怎么这么不识体统，敢让我们这些侯爷的老人吃好几日干饭？”
来人叫王衍，尚都统麾下除张毫外的第一号人物。长得一脸凶悍，能把小孩吓哭。张毫那日因招惹眉州侯而自毙身亡，剩余的悍匪都被他施展各种手段整合，如今都听从他的命令。
刘锐锋当然知道此人的目的，不外乎争功而已。他不通军阵，强行指挥众人反而误事，不如放权。这些人在叛军中跟随尚都统，或多或少学到了叛军战阵的几分威力。他的强项在于个人武力，身为易筋期积年高手，他有信心在单打独斗下，一一挑翻这群人。反正事后少不了他的功劳，不必强求这一时。
刘锐锋和王衍都没把烟林六寨放在眼里。对方最高战力连爷，修为不会超过易筋期，最多一只脚踏上一流高手的门槛。不说刘锐锋一人就可与之匹敌，王衍带领的百人战队即便遇到一流高手，也未尝没有一拼之力。更何况客栈里的这些叛军早些时候大多属于烟林六寨其中一员，对他们的各项情报清楚无比，知己知彼，没人怀疑这次的行动会不顺利。
听见王衍的抱怨，刘锐锋停下磨刀，用水缓慢擦净刀刃上的污渍，左右翻看，说道：“曹宗可能被侯爷临时安排他事，来的晚些并不妨碍什么。且让那烟林六寨多活几日。”刘锐锋眼光微寒，既然被侯爷看中，就不要怪他手下无情了。
“要我说，咱们不必等了，径直打上那连爷的大寨，一股脑完事多好？弟兄们习惯刀口舔血的日子，安生不下来。这几天一直憋在这鸟不拉屎的破客栈，哪个不是满肚子牢骚？大家伙说，是不是？”王衍说完，转向身后，众人齐声附和，七嘴八舌，似乎都恨不得马上出发。
刘锐锋瞄了他们一眼，说道：“那日侯爷是怎么交待的，想必不需要刘某再赘述。你们若是觉得侯爷的话不重要，大可以先走一步。刘某可以一个人在此等候。”
众人想起那日眉州侯的威势，齐齐打了个冷战，王衍心有余悸道：“刘镖头怎能这么说话，我等也不过是想早日完成任务，怎敢罔顾侯爷命令？实在是这里太无聊了。刘镖头既然不同意，那大伙只能陪你等着了。”一招手，众人吆喝着要走。
刘锐锋心里明白，王衍说的无聊是假，说到底，还不是为了争功。这次剿匪如此容易，多来一个人就会多分出去一分功劳。他们不敢违背命令单独行动，想要撺掇他一块行动，好来个法不责众，他刘锐锋岂能让他们如意？
王衍广施手段，虽说表面上统一了众人，但俗话说人无功不立，只要一日没有立功，众人就一日不会对他真正心服口服，所以王衍才这么着急。
刘锐锋摇摇头，他王衍不过街头泼皮无赖出身，号称“贼王八”，混不下去了落草为寇，才有得今日。都是乱世雄心勃勃之人，一遇到点机会，便想一朝闻名天下知，也不掂量掂量自己的身份。
两方各有心思，这时，一个人影掀开卷帘，从客栈大堂进入此间院落。来人中等身材，面目黝黑，相貌平凡。刚一进来，院中所有人的视线就都集中在他身上。
那人也不慌乱，在人群中仔细寻觅片刻，大方的走到刘锐锋面前，抱拳道：“可是刘锐锋刘镖头当下？在下曹宗，特来拜会。”
刘锐锋站起回礼道：“正是刘某。”
王衍正值心烦，听见此人做自我介绍，抬手指着他阴阳怪气道：“原来你就是曹宗啊，怎么今日想到要来了？”
那人面带困惑，问刘锐锋道：“这位是？”
刘锐锋连忙拦在两人之间，介绍道：“他是王衍，暂任军阵指挥。曹兄弟远道而来，一定非常辛苦，请去屋中说话。”
那人点点头，对王衍拱了拱手，又环视四周，向刘锐锋说道：“院中杂乱，隔墙有耳。这里不是可以细说的地方，正要拜托刘镖头寻个宁静场所。”
刘锐锋道：“隔墙有耳？曹兄弟这话精辟。来来来，跟我走。”又拉着王衍一块前行。王衍憋着气没有说话，挥手让跟着他的众人下去，三人走进院子正中的屋内。