秦九三人在村长的带领下进了神庙，神庙的香火很旺，还没进到庙内便能闻到很浓的檀香气味。
而神庙后边的空地，便是龙爪槐的根据地。
空地上，除了一棵参天古树之外，便没有生长其他的植物，古树旁根错节，高大非常。
不同于江荀荀和傅子遇的惊叹，秦九垂眸暗忖：确实如同旅馆的前台小妹形容的那般。
龙爪槐长的特别高大，可能七八个小孩子围起来都抱不住它，它的树冠像伞，形状特别优美，像一条龙一般，奇特苍古。
但，秦九心中也有疑惑，明明前台小妹说神树被砍了的，为何又在无木村出现了？
是有隐情，还是根本就是两棵不同的龙爪槐？
想到此，秦九试探性问向站在一旁面露骄傲之色的村长：“村长，这镇上只有一棵这么高大的树么？”
村长点头，自豪之色溢于颜表。
秦九微微蹙眉，却并没有再多说什么，而是认真观察起神树。
这棵神树的叶子不是具有活力的墨绿色，而是色泽深褐，叶片较之平常的槐树，也显得十分的大片，完全像是变异的龙爪槐。
而枝干也十分粗壮，在上边挂着许多红绳，红绳上系着一块块木牌，木牌上边还用墨色写着字，多是他人的姓名以及生辰。
“村长，这是？”江荀荀看向村长，一双大眼睛中难掩好奇。
“如你们所见，我们的神树因为太过灵验，因而过来寻求护佑的人多不胜数，他们将自己的名字以及出生年月日写上，然后再祭拜，说出自己心中愿望，这份诚心将传达给我们的神树，从而让神树实现他们的心愿。”
“真有这么灵？不过就是一棵树罢了……”江荀荀小声咕哝一句，却还是被村长听到了，村长的面色“刷”的一下便沉了下来，偏偏江荀荀没有看到，还径自嘀咕着什么。
傅子遇见此，连忙用胳膊撞了一下江荀荀，提醒她慎言。
江荀荀一开始并不知道傅子遇撞她胳膊的用意，满脸茫然之色，直到傅子遇看不过去了，直接在她耳边小声提醒她注意看村长的脸色，江荀荀这才反应过来。
她连忙看向村长：村长的面色已经不能用难看来形容了，而是似乎怀着很大的怨气一般，脸色灰暗无比。
“抱、抱歉……”江荀荀心虚低头道歉。
在村长面前，讲他们村子十分敬重的神树的闲话确实不妥，江荀荀心有愧意。
毕竟是人家村子的神树，她即便不怎么相信神树真的十分灵验，也不应当当着村长的面直接吐槽的。
江荀荀不敢再看村长，一步一步移到秦九身后，试图挡住村长谴责的目光。
被当作保护伞的秦九心有无奈，却没有多说什么，由着江荀荀躲到自己身后了。
她看向村长，问他关于神树的年龄及故事。
村长沉吟片刻，才道：“我们的神树，已有一千多年的历史，然而，我们村里的这棵，真正存在的时间，才有十年。”
“十年？能长得这么高大？”江荀荀不信，一下子惊呼出声，见村长用着锋利的眸光瞪向自己，她连忙将探出来的头缩回去，在秦九背后当回鸵鸟。
傅子遇看的直想笑，而事实上，他也确实笑出了声，惹来江荀荀的怒目而视。
哼，幸灾乐祸的混蛋！
傅子遇清楚在江荀荀眼里看到了这句谴责自己的话语，他右手握成拳，放到嘴边挡着嘴巴，假意咳了咳。
“村长，能跟我们说说具体情况么？怎么千年龙爪槐没了？村子里的神树存在的时间才有十年？”
秦九忽略几人，只想知道真相。
她有预感，她能从村长这里了解到事情的原委，说不定还跟傅子遇的失魄事件有关！
村长闭着眼睛，叹了好长的气才缓缓将藏在心中的往事讲了出来……
“事情还要从十年前说起……”
十年前，无木村里并没有神树的存在，神树生长的地方，是在镇上一个十分美丽的地方。
镇上每年都会举办一次祭树活动，旨在祈祷神树保佑镇上来年风调雨顺，家家户户都能过好日子。
他们都相信，作为神树的千年龙爪槐，是有灵的，因而按照往年的规定，每隔三年便要选一个十三岁以下的女孩儿成为“神女”，“神女”的责任很重大，她要待在神庙中三年，一天二十四小时，“神女”要与神树亲密接触的时间不得少于十小时，以此增加与神树的灵性接触，让神树将镇上的人视为“家人”，好更加尽心尽力保护镇上的人。
而选“神女”的方式并不复杂，每隔三年，镇长会将镇上所有十三岁以下的小女孩聚在一起，让她们的家长带她们到神庙过夜，连续三天之后，从中选出精神最好的那位成为“神女”。
选精神最好的那位不是没有原因的，因为在他们看来，如果是神树愿意接纳的“神女”，在与神树相处的三天中，必定不会出现精神不济的情况。
十年前被选中的“神女”，是个才七岁的小女孩，她有双十分好看的大眼睛，炯炯有神，笑容灿烂如同暖阳一般，很容易带给人好感。
作为“神女”，在享受镇上最好物资的供给的同时，也有诸多的禁忌。
按照规定，在三年中，“神女”除了神庙与神树身旁，不得去往别处；要每天在神树树下进餐，不得食荤；得每天穿红色衣服，服装不能出现红色以外的颜色……
每年七月，在众人都来祭拜神树时，“神女”得跪在神树树下，以此来表达众人对神树跪拜的诚意。
一开始，那个七岁的小神女表现的很好，但在七月的“祭树活动”中，却出现了意外。
“被选中为神女的小女孩有个姐姐，她们的感情很好，姐姐很疼爱妹妹。因为家人给姐姐买了一件很漂亮的裙子，但没有买妹妹的，姐姐不知道原因，于是想着将裙子送给妹妹。”
“姐姐在七月祭树活动那天将裙子送给了妹妹，妹妹很开心，于是穿上了那件裙子，错就错在，那件裙子不是红色，而是白色的。”
说到这里，村长老泪纵横。