一转眼，到了初慧生辰的日子。
若是再迟几天，傅文渊便不能去参加女儿的生辰宴，如今虽是赶上了，只是一家人心里都是离别伤感，脸上的笑意便有几分牵强。
初芸费了三个月功夫，外带小半个月没睡好绣成的屏风，上面的拳拳心意，----在宋氏面前讨了一句训斥，在初慧跟前只是一眼带过。
可是这种时候，初芸的委屈就算是大破了天去，也断不敢发半句牢骚。
因为屏风大，又是纤薄的蝉翼纱绣成，初慧尽管没心思细看，到底还是珍重妹妹们的心意，怕一时没收拾好地方磕了碰了，便让人先送去侧厅。
“哟，好生精巧的心思。”门外进来一个海棠红衣裙的年轻妇人，二十五、六岁的年纪，挽了高高的堆云髻，妆容干净，举止间很有几分明快爽利。对着屏风细细打量了两眼，“真是手巧，才能绣得出这样的活计来。”
初慧笑着打了招呼，“徐夫人。”
徐夫人是镇南侯的继室，出身不高，在初慧面前便带了几分讨好，与宋氏笑道：“夫人真是会调养女儿，四个姑娘长得一把子水葱似的，一个比一个得了王妃的气韵，着实叫人欢喜。”
初盈明白对方是在客套，不过顺口奉承做王妃的姐姐罢了。
奇怪的是，徐夫人的眼光看似随意，实际上在自己身上停的最多，还借着用帕子拭汗之际，深深的看了两眼。
以她的年纪，儿子是才得六、七岁的小娃娃，离相亲还早，有什么好打量的呢？而且那目光有些审视，叫自己很是不舒服。
不过后面来的人越发多了，正厅里渐渐坐不下，便各自去了偏厅，也就没有机会再看徐夫人的眼神。然而少了徐夫人的目光，其他的目光却飘来不少，那些目光里有着打量、猜疑，想来都是知道了傅家的事。
初芸在旁边附耳轻声道：“真是讨厌！”
她的心情也不好，家里出了事自己的将来肯定会受影响，而辛辛苦苦做的屏风，不但在嫡母哪里挨了训，姐姐也看了一眼便作罢。
初盈心下更是着恼，她可不是初芸，不会只在心里头憋屈难受，便顺着目光一一看了回去。那些夫人小姐都不料她这么大胆，均是有些尴尬，没扫两圈，那些目光全移去了别的地方。
初芸抿嘴一笑，用签子插了一块切好的雪梨，“四妹，润润嗓子。”
初盈哪有心情吃梨？不好拒了她的面子，勉强没滋没味的吃了。
接下来便是热热闹闹的宴席，然后惯例看戏。
初盈心不在焉坐着，戏文却是看不进去，只觉得台上锣鼓声响十分吵闹，戏子们左右比划更是碍眼，看了两眼便开始走神。
过了一会儿，初芸在旁边轻轻推人，小声笑道：“四妹，你快看那人好有趣。”
初盈看了她一眼，顺着所指的方向看了过去。
台上的戏子中，有一人身材高大、器宇不凡，偏生扮了一个贫寒书生，因为家道中落，被未来的岳母嫌弃要退婚，正在一声声的控诉。
那人脸上涂得彩墨不算多，依稀能辨出本来的五官长得不错，只是因为唱戏尖着嗓子，和他那挺拔的身材对比，让人觉得甚是滑稽。
只听他唱道：“那黑了良心的老虔婆……”
初盈听着还算字正腔圆，只是越看越好笑，忍不住侧头想与姐姐说笑两句，却意外的发现徐夫人脸色难看，握在椅子上的手，指尖关节绷得白亮白亮的。
“夫人，喝口茶吧。”旁边丫头大约发觉了主母的不对劲，赶忙趁机提醒。
初盈心下觉得疑惑，还没想明白，那人又接着唱道：“可怜那林家小姐，端的好似天仙下凡……”一缕目光隔空投了过来，像蛛丝一样，细细的缠绕了一圈，方才状若随意褪去。
----初盈有一种直觉，那个人仿佛是在打量自己！
什么人这么大胆？联想到方才徐夫人的表现，以及之前她打量自己的目光，种种蛛丝马迹联系在一起，似乎能够串出一个结果。
但却少了点什么，差一点点才能拼凑在一起。
带着疑惑，初盈在胡思乱想中看完了戏，跟着母亲辞别了秦王府，回到家中，又是一片低迷压抑的气氛。
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过了几日，傅文渊该起身前往青州了。
除却离别伤感，以及丈夫官职被贬的难过，还有一个问题摆在宋氏面前，----丈夫一去好几年，身边不能没有一个人伺候。
虽然心里万分不痛快，但还是把两位姨娘叫了过来。
卢姨娘听完主母的话当即表态，“太太是知道我的，人又笨做事也不出挑，再说还要陪着二小姐做针线，实在是……”意思很明白，正值初容即将出嫁的时间，就是有金山银山也不会去的。
宋氏看向了陶姨娘，----三十出头的年纪，保养得宜、风韵犹存，而最让自己担心的是……，让她日日夜夜守在丈夫身边三年，很有可能再生下一个儿子。
陶姨娘不知道在想什么，恭敬的垂着眼帘。
宋氏犹豫了片刻，实际上已经在心里琢磨了好几天，但此刻依旧不是十分情愿，开口道：“也没别人，那就陶姨娘跟着老爷去吧。”语音略顿，“你放心，芸姐儿我会放在身边照看的，老爷三年一任，你应该赶得上芸姐儿的亲事。”
陶姨娘的眼皮跳了一下，静了静，方才抬起头，陪笑道：“有太太的这句话，三小姐可真是有福了。”
既然做出决定开了口，宋氏不打算多墨迹，正色道：“老爷这次是因为有事才去了外省，正是在风口浪尖上，你可得小心着点，千万记得把后院看好了。”
站在陶姨娘的立场，亦不想丈夫再添几个美妾，自己闹心不说，如今还有惹来麻烦的风险。对主母的话心神领会，跪下去磕了个头，“绝不敢有忘太太的嘱托，婢妾谨记在心。”
傅文渊对带哪个姨娘走，没有意见，既然妻子安排了陶姨娘，那就是她了。
这一天，傅家送走了家里的了一番。
宋氏还是不肯松口，----那世子徐灿还不是镇南侯，将来还有变数，而且提亲居然是自己找人，很明显和继母之间十分不和。
这种情况下，自己怎么可能把女儿嫁去徐家？
官媒十分无奈，但是也不敢说多了得罪傅家，只得好言好语告辞，转身在一家酒楼里找到徐灿，把情况说明了，脸上陪着小心，“都是小妇人无能，没有说成。”
“年纪小？”徐灿倒是没有生气，揉揉鼻子，自己咧嘴笑了笑，“看来嫌我只是一个小小的世子吧。”
官媒不敢接口，在旁边干笑了两声。
“罢了，也怪不得人家。”徐灿斜靠在椅子里，用手在桌上点了点，将封号的红包推了过去，“这个你先拿着，等我回头承了爵，再找你向傅家提亲。”
“多谢世子爷。”那官媒脸上表情有些哭笑不得，躬身下楼去了。
楼下有一顶青油小轿，官媒上了轿，往前走出了二里地，方才喊道：“掉头，去西边永安大街谢家。”
谢家是本朝的几大世家之一，即便如今不比当年辉煌，但是世家的好处就是有根基有底子，但是谢家宅子之大就可窥一管。
官媒的小轿在一个侧门停下，与门口小厮说明身份，不一会有个婆子出来领人，走到二门又换了一个丫头，七拐八拐的，方才来到了谢长珩的书房。
谢长珩正在给一副山水画收尾，并没有因为来人而停住，而是让旁边的丫头继续研墨，自己一笔一笔勾着，头也不抬，“说吧，我听着呢。”
官媒躬着身低了头，比起一副吊儿郎当的镇南侯世子，还是眼下这位谢家公子更叫人胆怯，“是镇南侯世子向傅家提亲……”
“镇南侯世子？”
“是。”那官媒便事情从头到尾说了一遍，自己是如何受了世子的命，如何对傅家说的，宋氏又是什么反应等等，“本来傅家已经婉拒了，看起来徐家的世子爷是没希望的。”顿了顿，不敢去看谢长珩的表情，“只是……，他说等他承了爵，还要让小妇人去提亲。”
“这么说，他还不死心？”谢长珩微微眯起凤目，举止姿态是无懈可击的优雅，最后一笔落下，撂了笔，在旁边的水盆里洗了手。
官媒不好回答又不敢回答，小声道：“看起来……，是这样的。”
“嗯。”谢长珩点了点头，朝着身边丫头示意，把赏封拿了上来，“你拿好，若再有这样的事记得来说一声。”
官媒接了红包，掂了掂，居然不必刚才镇南侯世子的谢礼轻，心下一片暗喜，“小妇人时刻记在心里，不会忘的，其他人也叮嘱过了。”
谢长珩微微一笑，“去吧。”