接近平夏城，他们先扔出干草，想像一下：不管宋军挖出的壕沟多深又宽，10多万捆干草扔下去是什么状况？至少某一个地段的沟瞬间被填平…
两军接战，形势迅速向西夏人预料的方向发展，不管宋军有多英勇，人数比例放在那儿，哪怕章楶集结的8万大军都摆在第一线也不够瞧，对方第一次冲锋就用了十多万。没用多久，宋军第一条防线被冲破，全军被压向城门…
危机到了，如就势躲进城去，永乐城的惨败就将重现：西夏人以绝对兵力屯兵城外，宋军只有死路一条！考虑到章楶之前已是集西北诸路联军出战了，不可能迅速组织到第二波救援队，怎么看都无法避免永乐城悲剧的重演…
关键时刻，一个传奇出现，大宋百年西军中有2大传奇姓氏：一个姓种、另一个姓姚。姚家军，终于在平夏城之战中崭露头角！姚家军第二代、姚兕之子姚雄！
姚雄在熙河军很有头脸，可惜和熙河军一起长年在境外作战，本土战绩很少，以至于谁都不知道他。这不要紧，狼行千里都吃肉，狠人到哪都搞得一身血，越到危急就越能制造传奇！
10多万西夏人冲上来，姚雄带着7000姚家军反攻过去！当他出现时，一群群西夏人已冲向城墙，正用铁锹拆城，局势已没法再恶劣，眼看城墙就要倒塌，全线崩溃…姚雄没管城墙，他冲向了壕沟，那里最初时被干草填平的一块地段是西夏人源源添加兵力的缺口，他要堵住这里，斩断西夏人的后援部队！
没比这更关键的点、也没比这里更凶险的地段了！姚雄一下陷进西夏人的漩涡里，只有7000人，随时能被冲进来的敌军吞没，更何况正在攻城的西夏人随时能回身反扑。没人能明白他为什么选中了这一点？这明显是送死。转眼就完蛋，根本没价值！
但就是在这样的必败绝境中，姚家军奠定了不朽的传奇地位！
区区7000人，不仅挡住了前进的西夏援军。更把身后边反扑的攻城部队隔断，使他们首尾不能相顾，能互相看见，就是汇合不到一块…其他宋军如梦初醒，迅速加入战斗，可怜的西夏人，这条人工挖成的壕沟成了他们的噩梦，成了条不可逾越的天堑，让他们越来越绝望。随着时间流逝，双方都达到了极限。结果出来了，沟外边的西夏人狼狈退走，沟里边的被迫投降，投降人数是…3万！
7千降3万！姚雄一战成名，从此奠定了他传奇战将的声威！
这次失败后。西夏人有些被打傻了。失败过，可没这样失败过！之前李元昊时期、宋神宗时期，宋军勇将层出不穷，可都是在绝境中宁死不屈，没见过姚雄这样的在绝境中把敌人逼向绝境！这简直没道理嘛…
5月4日，四朝元老文彦博去世，终年92岁。
平夏城之败后。郁闷中的西夏人想起了老上级——大辽国！
小梁后很懂得怎样揣摩大人物心理，6月19日，她以一可怜无助的寡妇身份向上级哭诉：作为东亚地区传统上最牛的大佬，现在宋朝这样暴戾蛮横、杀人占地，您是不是得出面呢？很快，大辽国就给宋朝发了份正式国书。用词非常傲慢，充满了上位者的优越感：我亲爱的孙子、宋朝皇帝（辽道宗和宋英宗是兄弟，宋哲宗按辈份来说是孙子）：你好。西夏是个主权国家，曾两次娶过辽国公主，是我的亲戚和下属。近来它写了很多报告。向我申诉说你们宋朝无故发兵，抢了土地、杀了百姓、毁了合同，这实在太让人遗憾了。现在我要求你撤兵、归还侵占的土地、毁掉私建的城堡…希望你都能答应。如不听话，小心我有别的举动…
这份国书，宋哲宗看到了、章惇看到了，按传统，不管怎样都要有个礼貌得体的回复，谁让宋朝是礼仪衣冠之邦呢？可这次大辽国被彻头彻尾侮辱了，写了这么长一封信，连个屁的回应都没！以为你是谁啊？大爷没空理你！
“一切敌人都是纸老虎”伟大领袖的话放在哪个时代里都靠谱。大辽国被忽视了，可忽视了又怎样？西夏人悲愤地发现：宋朝人真的变得很牛，元祐时期的窝囊废彻底不见了…连西夏人和契丹人联手都不怕了！
还真就不怕了，而让西夏人加倍郁闷的是本应暴跳如雷、上马砍人的契丹人比谁都平静，被漠视后啥表示都没，宋辽之间非常平静…小梁后坐不住了，毕竟平夏城这根本是欲加之罪！没表现出来的罪过，怎可定罪？这是个冤案，旧党是被冤枉的！但从另一角度来看呢，刘挚等人对宋哲宗的蔑视可说是叛逆的前奏，至于没实施具体行动，请问：你有杀人的动机，只不过杀人未遂，就可以不判刑了吗？
就算解释起来很牵强，但在君权专制时代里，这理由足够了！宋哲宗下令把刘挚、梁焘从南方流放地押回来，进京受审！命令没过长江，南方的消息却已传进了开封城——11月27日梁焘、12月3日刘挚2人在各自流放地不约而同地死了，前后仅相差7天…这是怎么回事呢？宋史又把这一责任戴在了章惇的头上…
死了也不算完！下令刘、梁的子孙全部迁过岭南，由地方严格监管！王岩叟死得早？子孙勒停官职，南迁！刘安世命好？让他在南方尽情的旅游！带着他老娘在“春，循，梅，新，高，窦，雷，化”等最恶劣、最恐怖、死人最多的8个州挨个贬过去，看他能挺多久！
这些做完后，旧党元老们基本上都死翘翘了，剩下的虾兵蟹将们颤抖之余开始庆幸：章惇你狠！全砍光了还能怎样？终于熬过了这道坎！
不过他们想错了，这一步仍只是章惇的铺垫，更大目标还在后面！
绍圣5年（1098）3月，章惇提出了一问题——高太皇太后得病到死、无法办公这段时间里，宋哲宗并没亲政，那么国家事务是谁处理的？
这很尖锐，问到了要害！要知‘女中尧舜’的命是相当硬的，不像赵匡胤那样突然死亡，而是拖了很久。这段时间里，到底谁才是国家元首，谁行使着天子权柄？
经仔细查问，找到了2个人。一个叫陈衍、一个叫张士良。都是太监，具体职务在御药院。御药院在北宋皇宫里很重要，当差的人地位很高，最高时它的主管在宫里当差，能遥领外界的团练使…团练使？和被贬的苏轼一个级别了…另外它负责皇帝的健康，只要有个头疼脑热的，御药院的太监们就会24小时守候，这就造成每一个最高领导人卧床不起时，御药院都和领袖零距离…