打从大年三十那天起，直到正月十五闹花灯，这四九城里的热闹就没个叫人瞧够的时候。
这要是搁在早年间大清国还在那会儿，但凡是轮着了稍好的年景，四九城里买卖家的掌柜、东家都不用等到过了初五，已然有平日里贴心的伙计、得力的手下笑眉弯眼地凑了过来，身上寸着一股子利索劲儿替掌柜的点烟、倒茶，捏肩、捶腿，恨不能把一腔子殷勤劲头掏出来搁在主家面前招眼。
叫这么好生伺候一番，那铺面、买卖的掌柜、东家倒也不拿捏太过，都是乜斜着眼睛、带着几分似笑非笑的模样朝着那贴心的伙计、得力的手下吆喝一声：“怎么着？有事儿说、有话儿撂！拿着这副小模样搁这儿摆弄，您这是指望着我今年给您涨工钱呢？还是打算另谋高就蹬高枝？”
只听得主家掌柜撂了这么个话头，早在心里头打好了主意的伙计顿时就是打蛇随棍上、就坡下草驴，话音里带着几分叫人听着就舒坦的恭敬应道：“就我这点儿本事，也就在您老手底下、仗着您老心善手面宽，倒还能有口饱饭吃、得件新衣裳穿，我这要是再不知足，那可也太说不过去了不是？”
“那你这是憋着什么主意呢？”
“这不是眼瞅着正月十五了不是？”
“噢......正月十五？讨元宵钱儿不是？”
“........掌柜的您逗我呢吧？这元宵老早就搁在咱铺面里头小伙房外头冻着呢，尽够咱铺面伙计吃了，哪儿还能寻您讨元宵钱？”
“那........开年开张的喜庆钱儿，我初五不就给过你们这帮子小兔崽子了？感情是今年四九城里要改了章程？正月十五还得再赏一回伙计？”
“掌柜的，您这.......我也不跟您这儿耍弄这弯弯绕了！这不是过去这一年，咱们这铺面上买卖不错么？我们底下几个伙计琢磨着.......今年正月十五。咱闹一回花灯？”
“闹花灯！？我说你们这帮子小兔崽子倒是还有个消停日子没有？这大年下一个个耍得都丢了魂、散了魄，足足搁在外边疯玩了好几天，这还没闹腾够呢？还得凑街上去撞这场热闹？再者说了，这闹花灯的钱可不是个小数儿。这钱.......横是你们几个小崽子掏？”
“这不是......掌柜的，都说这正月花灯是西方丙丁火，照的就是黑虎玄坛赵公元帅的神路。求的就是咱们铺面今年生意兴隆，掌柜的您招财进宝海样发财！您要........”
“什么跟什么就是西方丙丁火？还黑虎玄坛赵公元帅都叫你给捯饬出来了？得了，就瞅着你小子干活还算是卖力，赏你一面子吧——公中账上支十块大洋，由着你们这些个小兔崽子闹去！可有一样，这要是晚上折腾够了，白天看铺面、做买卖的时候一个个给我打瞌睡.......你们可都仔细着刘掌柜的，您倒是见着火正门堂口里头请的是哪位扎花灯的师傅呀？”
“哟，唐掌柜您这么一问，我这儿还才想起来——光瞧见火正门里那些个小徒弟一趟趟朝着那堂口里头搬物件，这可真就没见着哪路灯匠行里扎灯的老师傅进火正门堂口的大门？”
“现如今这四九城里灯匠行，出挑儿的几位老师傅听说都已经接应了不少的活儿，压根都寻不出功夫再接应旁的主家。这要是再论起旁的灯匠行里人物.......我说几位掌柜的，我这话里可没旁的意思——您说火正门堂口开着这么四敞大开的门脸、操持着都能搅动了四九城里的好几回场面，这花灯会上要是不拿出来堂口花灯倒还罢了，这要是真拿出来.......可还真不能太寒酸了吧？”
“寒酸不了！我舅母家就是开的湖绸行，听着我舅母家过来我这小铺面拜年的兄弟说，这火正门堂口可是打从破五开张那天，已然上他们那湖绸行里头搬了整整八匹湖绸！您诸位琢磨琢磨，这八匹湖绸全都使上，能攒多少花灯？”(。。)