“！”周仑一声大喊，抄起短棍冲了出去，秦云只犹豫了一瞬，就跟在后面，他看见周仑的棍棒狠狠在学政额角敲了一下，鲜血一下飞溅出来。而那十几个随从并非无备，反应过来之后，纷纷从袖子里抽出短棍，铁尺之类，一边高声叫嚣，一边护住学政。秦云他们占了出其不意的便宜，后来就寡不敌众，渐渐被围在中间殴打。几个廪生都被打得满身带伤。
“啊——”秦云被人一棍砸在脊背，闷哼一声倒在地。
“打死这帮狗杂种！”有人高声叫嚷。
查学政惊怒交集，捂着额头坐到在地，喊道：“打，给我打！”。
秦运满脸都是血，鲜血迷了眼睛，视野血红一片，他的肺好像破了一样痛苦地抽着气。不断有人狠狠地踢着他的背，秦运只能将腰弯起来，保护自己的要害，他还不想死，还有很大很大的理想要去实现。查学政一边踢，一边用棍棒打，打得气喘吁吁，秦云都强忍着不出声呼痛。“为民请命，死得其所！”意识就要模糊之际，他隐约听到有人招呼那些随从住手，说若把这些廪生打死了，恐怕更加不能善罢甘休。那些人住了手。
秦云心中一松，眼前一黑，便再没有了知觉。
热腾腾的鲜血，一滴一滴浸红了莹白的雪地。
............
“这事不能就这么算了！”
背靠太师椅，查守庸捂着额头，脸余怒未息。
虽然白纱厚厚地裹着伤药，但他还是觉得里面在流血。更让他愤慨的是颜面扫地。从小到大，查守庸何尝受过这等羞辱。如今舒州知州、防御使都是州学推举的，借助族里长辈的支持，查守庸坐了几乎可以一手遮天的学政位置。子侄辈卷入了逼良为娼的案子，查守庸不费吹灰之力便把他们保了下来，暗示舒州衙门压一压那闹事的苦主。孰料不知怎么回事，原本平常事，忽然间在外面掀起惊天波澜，那些声讨他的揭帖檄文，令查守庸都有些胆战心惊，不得不丢出去几个家奴，除了一个公道之外，几乎再没有什么可以失去了。
石庭坚安抚了几句，答应事了之后，安排她们离开舒州在江宁府落籍，母亲便先开了口，接着，石庭坚又尽量温和地问那女孩发生过的一切。无论是义不容辞，还是恩师的交代，都让他不敢马虎。他问得十分细致，并且将这些丝毫不落的记录在一个小本子。当女孩讲完以后，石庭坚又取出几张人物图形，一张张拿出来给那女孩看。
“你认得这几个人吗？”他小心地观察着，当翻到楚州学政查守庸的画像时，女孩脸惊恐的神色让石庭坚顿时明白了。“这个老畜生！”他心中狠狠骂道，抬起头来，脸浮现一丝安慰地笑容：“这院子的主人是个善人，两位暂且呆在此处，可保平安。”说完站起身来，对两人施了一礼，便走出去。
“公子......”
“怎么？”石庭坚转身，安慰道：“你们放心，在这里，没有人还得了你们。”
“公子......”那七娘讷讷道，她从小没读过，更不会说话，只直愣愣跪在地，几乎在同时，女孩的娘也跪了下来，两个人什么也没说，一起磕下头去，一下又一下，石庭坚还没来得及阻止，两人的额头已经青紫一片。若是在一年以前，像石庭坚这样温文尔雅的白袍生，还是七娘憧憬中的良配，但现在，她眼中早没有了憧憬和幻想，也没有泪水和悲哀，只充满了卑微而痛苦的乞求。