“无分贵贱，不患寡而患不均？”李四海玩味地重复着赵德的话，“这话听起来好，做起来，确实大大的不妥。若不分贤愚贵贱，只求均平，那凭什么招贤纳士，谁还肯出力奉公？我朝定下十三级军功晋爵之制，正是要明贵贱之别，使民心发奋，不至于混淆贤愚。都是流血打仗，军士一年的职禄只有50贯，百夫长就是100贯，校尉400贯，哪里又‘患不均’了？赵兄，以我之见，为上者做事，当‘不患寡而患不公’才是。围城期间，自然要犒赏将士，只要处断公允，绝不会致使上下离心，反而会激励之效。”
他见赵行德脸色阴沉，并不答话，便转过头，对周围的军卒沉声道：“我朝的制度，乃是进贤使能，扬善抑恶，只要你有本事，老子们官爵从战场上取。这世上，弱肉强食，莫说是钱财女人，广厦良田，就算万户侯又何足道哉！”他说话的腔调，全不似侯门世子，反像是一刀一枪搏杀出来的寒门军官，众军卒不明白底细，心下都有同感。有人甚至想“赵将军虽然是个好人，但不如李校尉爽快！”
有的军卒脸露艳羡神色，有的偷眼去看城外的女人，有的向赵行德投来求恳的目光，但竟无一人敢出声附和，李四海见状，微笑道：“赵兄果然治军有方。”
城头上，风呼呼地刮着，赵行德沉默了片刻，沉声道：“李校尉也说‘扬善抑恶’，只要赵某在南山城一天，就绝不会容留营妓。”他的脸却比北风还冷，两度拒绝，若是再劝说，那就是侵犯他在南山城中的威权了。
“这番好意，赵兄不留情，也便算了。”李四海丝毫不觉尴尬，反而笑道，“这些都算是私娼，我朝哪里又有什么营妓了。”他指了指那些眼巴巴望着女人的军卒，放低声音，对赵行德道：“赵兄，你手下这些守城的兄弟，恐怕一辈子都没碰过女人。不如让临海楼的姑娘在城中留宿一晚。”李四海摸了摸自己的下巴，缓缓道，“百日之后，不知还有几人活得下来？”
赵行德脸色变幻数次，终于点了点头，李四海笑道：“好！明天一早，我便派人将她们接走。”周围的军卒也都喜形于色。这天晚上，便由守城的副将主持，安排了三十间房间出来，其他事宜则由临海楼的人安排。这些娼妓不用留在孤城里，都如蒙大赦般地感激，甚至暗暗商量，回去后要给南山城的赵将军立个长生牌位。
南山城是纯粹的军事堡垒，不但没有百姓，连眷属和商贩都没有，平常一踏入这城池，便感到一阵冷冷的肃杀之气。这天寒冬的晚上，城里却弥漫着一股春意。守城的军卒得知消息后，如同逐臭之蝇，趋之若鹜，接客的房间外面排起了长队。
赵行德则亲自带着其他军卒巡视城防，到没有别的想法，眼不见心不烦而已。守城的三千军卒，他几乎是一个一个挑选出来的。城头上只有少数望哨，重要的炮位大都建在敌台和附堡内，弹药和食水仓库外都安排了严密的警卫。巡视完三遍城池后，子夜时分，他才回到自己的住处，脱下冰冷厚重的铁甲，准备打一趟拳法后便和衣而寝。
这时，隔壁传出响动，夹杂着隐隐约约的男女之声。赵行德微微一愣，方才想起，因为南山城里没有多余房间，副将东挪西凑，将旁边的一间客房也征用了去。而当初筑城的时候，只考虑了外墙和头把。”她将大氅拢了一拢，转身离开了铁山堡。白天桅杆林立的狮子口，码头已经空空荡荡，多数海船都已载着汉军将士离去。帅府座船桅杆顶上，一串青麒麟的灯笼在黑夜里格外显眼。数十名护卫簇拥着韩凝霜登船后，座船便起锚升帆。在漆黑的夜色，狭窄的港口泊位中，掌舵操舟的掉转了船头，，一圈圈的水纹荡漾开去，帅府座船离开了港口。
帅府的座船离去后，只留下了夏国水师的两艘海船，偌大的码头，显得格外凄清。在其中一艘船上，李若雪刚刚将两个孩子哄入睡了，随意披了件白色羊裘衣，便走出了船舱。甲板上偶尔有两三个值哨的军士，见着她都自觉地站起身行礼。
北风阵阵自陆上吹来，海面上尤其寒冷，码头更是寒气逼人，仿佛要将人冻透了一般。若非赵行德坚持不许，她甚至要留在南山城，可是，她缓步登上船楼，凝望北方，相见欢而短暂，别离苦而漫长，许久，许久，眼角沁出一颗晶莹的泪珠，顺着脸庞徐徐滑下，渐渐凝结成白色的泪痕。
往日喧闹的苏州关南已经沉寂，大约数十里外，铁山岛上，却是一番热闹的景象。这个寻常人迹罕至的海岛上，此刻燃起了无数堆篝火，数万汉军将士，连同先期撤离到百姓，搭设的草棚帐幕遍布山间。今天是汉军总撤退的日子，许多刚下船的汉军士卒没有营帐，裹了条毯子便睡，实在冻得睡不着觉的，更坐起身来，一边烧着篝火，一边谈天说地。这里气候虽然苦寒，但多数人的心里，却是火热的。g！~！