在日本，外交方面并无中国面临的选择性站队问题。看最新最全在英国大使提出要求后，内阁很快做出了加入协约国的决定。
8月7日，英国向日本递交外交照会，援引英日盟约，要求日本派出海军舰队清除中国沿海的德国舰只，保障英国的海上安全。
海军攻击德国东亚舰队将意味着与德国的战争，做出这个决定对于日本政府并不难，在政府和军部之间几乎没有反对的声音。外相加藤高明接到英国的外交照会后，立即报告首相大隈重信，并敦促大隈首相召开内阁会议决定对德奥宣战。次日，大隈重信主持的内阁会议顺利通过了加藤外相的提议，决定加入协约国一方。
但陆军大臣冈市之助在内阁会议上提出了陆海军联合进攻青岛的提议却引起了巨大的争议，习惯于争吵的阁员们因此爆发了激烈的口水战。
自甲午一战后便视中国为无物的日本决策层，终于不敢再无视那个曾带给他们文明进步、从的停止政争主要是指海陆军之间不和引发了系统性矛盾。
日本陆军军令机关参谋本部虽然无视陆军省对于中国的军力评估，但也对中国飞速发展的经济和军事力量深为担忧。既然中国的发展已经严重威胁到日本的安全，那么就要早些动手消除这种威胁。现在机会终于来了！陆军大臣冈市之助在决定日本参战的会议上抛出进攻青岛的计划，是参谋本部研究已久的方案之一。
打仗总要找一个借口，对外需要，对内更需要。既然宣战德国，攻击青岛就是最好的借口。当有阁员提出可能与中国发生冲突时，冈市之助肯定地说，陆军欢迎这种情况的出现！陆军希望看到这种情况的出现。冈市之助进一步解释道，山东是龙谦集团的根本，济南是中国最大的军火生产地，占领济南进而占领山东，完全符合大日本帝国的利益！比起满洲，山东是更好的目标。
冈市之助的计划令内阁砰然心动！光是山东油田就令日本垂涎三尺了。如果实现这个目标，将是一举数得之举。但8月8日的会议并未批准冈市之助的计划，内阁爆发了激烈的争吵，最终也没有形成一个结论。主战及反战的阁员们展开了积极的活动，他们其实怀着一个共同的目标，那就是为了日本的根本利益，在这一点上并无区别。(。。)