话分两处。江云去了关外，杨士骧在元宵节后回到了山东，立即发文召集华源及中兴的巨头们来济南议事。
华源实业集团董事长徐建寅病重未至，总裁周学熙，副总裁陈超、大卫.狄文，中兴实业集团董事长兼总裁张莲芬，副总裁兼中兴钢铁厂厂长邓公超，副总裁兼中兴化工厂厂长王炎，副总裁兼中兴药厂厂长老狄文参加了这次至关重要的会议。
老狄文便是大卫的父亲了，他同时还是华美机械的董事长，而其子大卫则是注册于瑞士的斑马公司的董事长。这对父子每年有一半时间在山东，老狄文正忙着建中国第一家汽车厂，正好在济南。他那个药厂厂长不过是个虚名，实际管事的是瑞士人西斯.汉格尔，不过汉格尔先生正忙于药厂的第三期扩建，没有来济南开这个令他不解的会议。
在瑞士，政府当然不会管企业的事，除非你逃税或者违反法律，所以，汉格尔先生对省长的召见嗤之以鼻，还劝身为兖州知府的张莲芬不要去浪费时间。最近汉格尔先生除了忙乎药厂扩建，手里还有一种新药正在关键的试验阶段，如果成功，那将是中兴乃至斑马公司挣钱的利器。
一半身子仍留在官场的张莲芬当然不能不来。不过，他到济南后，与王炎、邓公超及老狄文一同拜会了陈超。
去年官制未改前，兵部便派人洽谈购买华源的炮弹及子弹。数量巨大。但兵部要华源先发货后付款，华源断然拒绝，没有给朝廷面子。接下来龙谦奉旨南下，这件事也就没人提了。张莲芬猜测，杨抚台这次进京，可能与此事有关。所以他到济南后，没有先去拜会上司，而是跑到陈府商议。
数年的发展，张莲芬、周学熙这批官员已经与蒙山军水乳交融难分彼此了。陈超听了张莲芬的来意，很是欣慰。觉得龙谦看人很准。在龙谦率军南下之前。陈超曾与龙谦数次研究两大实业的问题，龙谦认为张、周二人虽然有着官府背景，但都是聪明人，就算给他们一个省。哪有现在的实惠？而且。此二人有一种可贵的品格。那就是实业兴国的愿望极其强烈，他们舍不得倾注了自己无数心血的公司。因此，不需要多担心。到危机来临之时，他们会做出正确的选择。
“张大人所料不差。确实有消息说，朝廷有拿走华源及中兴控制权的念头。”陈超直言不讳，直奔主题。
“凭什么？！”王炎性子急，一听就跳起来了。
“万方（王炎字），换做是你，看着山东两大实业集团几乎可以生产全套的军械，能放心？”陈超不想绕弯子，华源那边没问题，但中兴的几位首脑除邓公超外，平时来往不多，有些猜不透心思。明天就是杨士骧会议的日期了，实在没有时间搞虚文。
“万方稍安勿躁。”张莲芬摆摆手，“越之先生是什么个章程？华源中兴同气连枝，自然要同进退。”
“能有什么章程？这些年两大实业集团发展至今天的规模，依陈某看，关键就是官府不干涉，按照工厂自己的章程办事。朝廷觉得武器制造控制在私人企业不好，那也可以。他们花钱买走便是，当然，这要股东们签字认可。”
张莲芬内心苦笑，你当朝廷是洋人的政府哪？“越之！你我都是坐在一条船上，何必遮遮掩掩？朝廷若是讲道理，那就不是朝廷了。”
“张大人此话极高明。”陈超笑道，“我与缉之（周学熙）计议了，兵来将挡，水来土屯，华源中兴有着严格的制度，谁也无权违反制度？不然，我们如何向股东交代？”
“那好，张某就以越之兄马首是瞻了。”张莲芬点点头。
“客气。毓蕖兄，若是杨莲府拿巡抚的位子压你呢？他可是你的，话出我口，入你耳，天知地知，你知我知。出了这个门，我根本不认。而且，我也没机会认了。”徐建寅剧烈地咳嗽起来，好半晌，他才接着道，“朝廷换了一朝又一朝，国家却要永远存在下去！华源中兴，既不是你我的，不是张毓蕖王万方的，也不是龙谦陈越之的，她是国家的！有了山东这点火种，积累下人才和经验，慢慢地铺向全国，以吾国之广大，未必不能在五十年或者更短的时间内赶上列强。但是，如果将她交给朝廷，我敢说，她就是金陵汉阳的结局，越走越窄，越走越背！当初金陵所造的海军用120公厘速射炮技术不落后于列强，但我们这些年造了多少？海军添置了几条船？据说汉阳兵工厂已经因资金问题停产了，他们起步比我们早得多，张香帅是曾侯李文忠之后最出色的人物，却也难挽颓势。据说，张之洞要调京师入军机了。他走后，汉阳的厂子，只怕是要荒草满院了。而华源呢？你看看改进的多快？刚造时的机关枪有多少问题，现在改进了多少？手枪我们之前造不了，现在不是造出来了？我相信再有一年转入批产没有任何问题。这就是差别！龙谦说的对，对于朝廷，永远只关心统治的延续，至于国家的富强，那是第二位的。如果二者发生冲突，宁肯牺牲掉国家，也要保持统治权的延续。”
这是很诛心的话了，周学熙沉吟片刻，“皮之不存，毛将焉附？国家亡了，朝廷何在？”
“并非看不透这点。而是另一个难题，是保国家还是保统治？”徐建寅锐利地盯着周学熙，“龙谦治山东，强军富省，办法层出不穷。若是你，是任凭龙谦发展下去，最终客大欺主，还是调虎离山，免除后患？
周学熙无语。
“杨莲府此去京师，必然受了朝廷的密旨。当初徐世昌来济南传旨，承诺北洋兵不进山东。这已经很过分了。自庚子之乱，中枢威权尽失，编练新军以自强，却冒出了北洋和山东两个怪胎。太后春秋已高，皇上又是那个样子，不能不有所准备。所以，在中枢收袁慰庭兵权以控制北洋，在山东用调走龙谦的法子收回山东经济，主要是军火这一块。毫无疑问，杨莲府明日必然是这个话题。等收走华源和中兴后，北洋兵马安抚妥当，必然派兵入山东，彻底将山东收归朝廷。”
周学熙叹口气，“徐公，我们该当如何？”
“华源中兴是私人性质的公司，该怎么办你自然清楚。若是股东们同意将公司交给朝廷，你也拦不住。但是，绝不可示弱于他！更大的难题，交给龙谦去做。”
“徐公，会不会由此生乱？”
“乱是肯定的了。”徐建寅闭上眼，“我只是担心毁了国家好不容易聚集的一点元气。”
“徐公放心。我定当据理力争。何况，还有张毓蕖陈越之他们呢。”
“真想看看龙谦怎么应对乱局，看看他究竟会走到哪一步？可惜老天不给我这个机会了。”(。。)