三人结伴而行，在地形复杂的山林里寻找山神的足迹。他们离开这片丛林，来到了一片绿油油的草地，相互搭着手小心翼翼的踩在石块上，潺潺溪水绕过石块，合在一起流向远方。暖风拂过嫩草，蒲公英在阳光底下漫天飞舞。立华英和立华哀那黄金般的头发格外璀璨，立华英十指交叉，他的肌肤比女人还要白嫩、光滑。似乎很不习惯受到阳光的照射，不一会儿手掌就微微发红，像是被烫到了一样。立华英搓了搓手，然后埋在斗篷下，“有关山中老人的事情，你知道多少？”
风夜言“啊”了一声，突如其来的提问让他不知道该怎么回答。看着他吱吱唔唔的样子，立华哀心猜有难以启齿的隐情，于是抢在他说话之前摆出一副无奈的样子，朝向比自己高了一个头还多的兄长，“哥哥，不要老问别人目的好不好。”立华英又摆过头，“抱歉，我哥哥一向比较直接，给你添加困扰了。”
“没关系。”风夜言心里过意不去，“你们救了我，也没有什么可以隐瞒的事情。”他敞开心扉，“其实知道的也不是太多......我在找人，但怎么都找不到。听说这里居住着一位擅长占卜人事的前辈，所以我就抱着试一试的心态，想请他帮忙。”
“那个人一定是你很重要的朋友......或者亲人之类吧。”
“是朋友。”风夜言顿了几秒钟，“也是我在这世上唯一的亲人。”
立华哀歪了歪头。
朋友？亲人？世界上有这样的人吗？
“不说这个了。”风夜言岔开话题，“那个山中老人，到底是什么来历啊？你们是圣殿的人，了解的应该比我更深刻吧？我不是问你们目的，就是想问你们来这里，难道派你们来的人事先没有告诉山中老人住在哪里之类的？”
“原来是这样......看来我们彼此都不清楚山中老人住在哪里呢。”
许久未曾开口的立华哀若有所思的想道，“唔......我在想，山中老人既然被山下的村民奉为神灵，那我们踏进这座山开始，他会不会就知道我们来了？”
“你的意思是说不是我们找不到他，而是他根本不想见我们？”
“说的也是。既然是神灵，肯定不会轻易见人。”
立华哀忽然做出了令人侧目的举动，她把两手放在嘴边作扩音器状，抬头望向宛如一柄天然巨伞的山林，“山中老人，我们来自圣殿。受三神家的请求，来此见你一面。”猝不及防的大喊，清亮的声音回荡在山林间，不知有多少惊弓之鸟从树枝上飞走。郁郁葱葱的山间，被一片灰色的鸟群覆盖，立华哀深吸一口气，还想继续喊话，却被立华英捂住了嘴巴，“你这么大声，会吵到别人的。”
“什么别人！”立华哀好不容易挣脱兄长的手掌，“这样找下去不是办法，如果山中老人是神灵的话，我的声音他一定能听到啦。”
“我不是这个意思。”立华英扶额，他觉得自己这个妹妹已经没法交流了。
“唔，其实这也不失为一个好办法。”风夜言抱剑倚靠在树干上，眼神恍惚的看着被风吹动的叶子，“既然是这座山的神灵，想来一定有过人的本领。”
“话是这么说没错，不过你也知道山里妖怪很多，这么大声会引来不必要的麻烦。我们是来找人，大张旗鼓未免会引起栖息在山里的大妖注意力。”立华英俯身从地上捡起一片落叶，两手捏住边缘，放在眼前仔细端详，“这里妖气很重。我曾听闻这山里封印着一名大妖，由樱之国最有名的阴阳师安倍晴明亲手封印。”
“喂，你说的安倍晴明不会就是那个白狐公子吧？”风夜言惊疑不定，“难道这座山里有‘天狗’？”
所谓天狗，是由樱之国的至高统治者死后所化，也是樱之国最令人生畏的大妖之一。它虽名为天狗，样貌却如从炼狱中还阳到世间的武士，还穿着昔日身为武将时的盔甲，刀枪不入，水火难侵。在旧时代，还处于冷兵器时代的樱之国正可谓是怪物。
尽管樱之国仍旧排斥新时代的科技，但也正因如此，刀剑冶炼的技术也飞速上升。樱之国的工匠可以锻造出大量与古代名刃比肩的名刀，鬼怪那所谓的刀枪不入，在现今的樱之国也不再令人感到棘手。所以听到天狗之名，风夜言也只是表露出惊讶和兴奋。现如今的时代，刀枪不入，水火不侵的怪物已经不再是棘手的存在了。换句话来讲就是——樱之国的妖怪落伍了......
“等等，这么说来，那这座山岂不就是那智山？”风夜言忽然想到了一个严重的问题，吱吱唔唔说不出话来。
“哥哥，别在这里说些乱七八糟的流言扰乱人心好不好。”哀嘟起嘴巴，山风带起几缕发丝，环望四周，不知从何处刮来了一阵大风，整片山林都在哗哗作响，落叶如轻飘飘的纸张飘落。
谈话被突如其来的状况打断，风夜言以手掩面，披着的斗篷被吹的往后刮去，狂风卷起地上的落叶，自上而下卷向高空。“怎么了？”
英顶着山风，一手拉低斗篷，一手掩面。“可能是之前哀喊的声音太大，惊动了哪里的妖怪吧。”英把头低下，脚下的落叶正以极快的速度枯萎、又被地上冒出的寒气冰封。碎冰屑刮过眼角，血珠与冰晶交映，英念动咒决，一头毛发雪白，体型惊人的巨狼从脚下冒出的云气中跳了出来，横身挡在他的正前方。
风夜言猛然一惊，一道闪电从脑海中闪过。
咒术师！这个刚结识不久，自称是教会成员的年轻男子，居然是一名罕见的咒术师，而且法力相当之高！
犬神是由灵力相当高强的神物以犬的姿态出现，犬神是妖怪的克星。无论是多么强大的妖怪，只要闻到犬神的气味都会逃之夭夭。在樱之国，妖怪相继出现的年代里，犬神就相当于守护神一样的存在。
无须多言，为英挡住了所有攻击的犬神化作一道白影，环顾四周，四周的山林都呈现出断断续续的白影。犬神的体型足以挤满一间房子，却没想到它的速度也是如此惊人，不逊于闪电。
嘎咕！嘎咕！
不知从何处传来的怪声，山中的地势导致声音折射，使四面八方都能听到妖怪的声音。化作白影的犬神凭借灵敏的嗅觉和过人的耳力，在地形复杂的山林间四处狂奔。体型如此巨大的它在密林中本该受到阻碍，然而犬神却视之无物，雪白的毛发表面浮现出一道道红色咒文，外貌竟与银月天狼有几分相似。
这时候，好不容易稳住情绪的立华哀也匆匆跑到立华英身旁，几只由灵碟翩翩起舞，从她的掌心飞离，有意无意间形成了一道屏障，保护着二人。
四周无处不弥漫着一股剑拔弩张的气氛，犬神在山林间绕圈，阻止了所有攻击。偶然有落单的树叶突破犬神的防御，也在第一时间被立华哀的灵碟切碎。
别看灵碟体型娇小脆弱，速度却快的惊人，扑煽的两翅如同两把无坚不摧的利刃，就算飞来的是一根木桩，风夜言也毫不怀疑灵碟能把它切成几段。这时，躲在树后的风夜言忽然发现他的两肩也有两只色彩艳丽的灵碟停留，他看向身旁有多只灵碟保护的兄妹，眼里充满了感激之情。
“够了，幽谷响。你再这么闹下去，山神会不高兴的。”一道不和谐的声音分散了在场人的注意力，那躲藏在山背后的妖怪似乎认得横插一脚的人，居然很听话的收了手。无数紊乱气流自前方飘来，英这次没有命令犬神动手，而是立在原地，一副平静的姿态。
循声望去，一个高不满三尺的妖怪蹦蹦跳跳的走近。这妖怪穿着由树叶编织的衣服，头戴一顶树冠帽，豆大的眼睛咕噜咕噜的转着，既滑稽又有种说不出的阴冷。
“你们就是来拜访山神的人吧？”山精蹦跳着来到跟前，学人做了一个辑。一双黑不溜秋的眼睛咕噜咕噜转着，不时瞟向从树后走过来的风夜言。
在英的招手下，犬神飞奔到他身后。硕大的鼻孔不断吐出白色的气息，白色的绒毛尾巴轻轻摆动，山精刚要靠近时，犬神巨爪一拍，如木柱般稳固，阻挡了山精的继续靠近。
英摘下斗篷，金发飘动，不久前的温和变作亘古不化的冰山。他搓了搓发红的手掌，绕过犬神的爪子，眼帘下垂，冰蓝色的眼眸闪过一丝质疑，“正是。我的名字叫立华英，来自圣殿，奉教皇之名求见山神。”
“山神说有客从远方来，命我前来迎接。”山精的尖锐的嗓音中夹杂着一丝寒意。侧身向三人摆出一个请的手势。
犬神鼻中吐出一口蒸腾白气，按在地上的肉爪缓缓抬起，向山精靠近。“安静。”英的手放在了它的爪子上，轻轻地抚摸。犬神探出硕大的脑袋，凑近立华英的身旁，另一只眼死死盯着一旁显得若无其事的山精。
英那只纤白的手掌来回抚摸着犬神的毛发，示意躁动不安的它安静下来。视线交汇，立华英从它的眼眸里读懂了想要表达的意思。
“你哥哥在做什么？”风夜言凑近问。
“嘘！别出声，我哥哥在和犬神交流呢。”哀对他做出了噤声的动作。
过了一会儿，英和犬神似乎是达成了某种共识。犬神收回充满敌意的目光，砰的一声消失在了身后。
“三位客人请放心，我虽然是妖怪，但是一直都生活在山神的庇佑下，不会伤害你们的。”
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历经半个小时的路程，山精停在了山麓下，指向那不知通往何处的石阶。“客人，前面便是山神居住的地方了。再往前就有山神设下的法术，我等妖怪不能轻易踏入。”
“麻烦你了。”立华英微微点头。
山精对三人拱手，缓移脚步，身体渐渐淡化在丛林中。
“真是的，跑这么快干嘛，我还有事要问它呢。”哀忽然抱怨了起来，“历尽艰辛，终于要见到山神了。这趟任务真是累死了，早知道就不来了。”
“她怎么了。”风夜言好奇的问。
“耍性子而已，不必理会。”英淡淡的回答。他把注意力重新放回石阶上。整条石阶劣迹斑斑，不少落叶覆盖在上面，有的地方甚至塌陷了一角。说起来，这地方已经存在了好几百年了，石阶上的残痕正是饱受风雪留下的证明。
哀坐在地上揉了揉发红的脚裸，当她站起来的时候，嘴里不禁发出“呀”的一声。“怎么这么干净？”
“干净？”风夜言不解的望向她。
“啊，我说的干净不是指台阶啦，我指的是鸟居。”
留下了浓重的岁月痕迹的石阶是旧时代的产物，从笠木到额束再到台石，支撑鸟居的两根红漆刷成的木柱却鲜亮如新，远观看不出一点饱受风霜雨雪吹打的痕迹。
“说起来，我也才发现为什么石阶显得那么老旧，鸟居却像是刚建造了一样。难道除了我们，当地的富商为求山神保佑，擅自将这里重新建造了一番？”
“这山下并没有什么富甲巨商，只有普通的村民。”英的手掌贴着脸颊，静静地沉思，“如此说来，能做到这件事的也只有山中老人了。”
“总觉得有些怪异。”
“对啊，把我们带到这里的山精虽然自称是山神的仆从，但并没有充足的证据，也没来得及问它就消失了。”
“不管怎么说，总归是有线索了。虽然还不清楚山精的目的，但是这里的确存在着一股很强的力量。在见到山神之前，还是不要掉以轻心为好。”
哀小心翼翼的查看了一下四周，直到确定没有人窥视后才稍微安心了一点，用沙哑的声音道：“哥哥，犬神的情绪怎么样？”
英颇感到意外的看着不过肩膀的妹妹，“为什么突然这么问？”
“因为......”哀用手指了指微微藏在袖袍下发烫的手臂，正值七月，阳光正盛，白色的斗篷反射出刺眼的光芒。如果不仔细看，是很难发现英的右臂产生的变化。“从密林走出来的时候就发现了。犬神是守护我们家族的式神，也是妖怪的克星。虽然哥哥刚才成功说服了犬神，但它为了保险起见附在了你的右臂，平时是看不出什么，不过一遇到危机就会主动示警。”
“真不愧是我的妹妹，观察的很仔细。”英赞扬了一句，然后把话题转为正道，“犬神的确在示警，我本想隐瞒，既然被你指出来就没办法了。”英晃了晃脑袋，右手扶额，嘴角流露出一丝苦笑，“实不相瞒，这其实是一个结界，而是还不是普通的结界。残旧的石阶和历久弥新的鸟居也只是幻象，里面大概是封印着什么妖怪吧。”
“是天狗吗？”风夜言问。
听到英的坦白，他脑海里忽然电光一闪，立刻就想到了不久前才提到的天狗。要说和这个地方有关的妖怪，也只有它了。
“很有可能。”英捏住下巴，微微沉吟，“这里虽然蛰伏着一股凶恶的妖气，但相对而言，也有相当强的咒术在束缚着这股妖气。考虑到这点，所以我才选择了隐瞒事实。”
哀不满的嘟起嘴巴，“真狡猾啊。明明知道一切还不说出来，难道就不怕我们无意中破坏了咒术吗？”
“正是因为知道这点，才会害怕你们去触碰。”英一本正经的回答。兄长的威严在这时起了作用，立刻就让哀闭上了不满的嘴巴。
“话说回来，里面不仅封印着妖怪，外围也另外布置了结界，大概是不想让其他人误入这里吧，我们这么闯进去真的好吗？”
“不碰到结界就没关系。”英轻轻地摇头，“我们之所以来此，就是为了找到一件东西。之前几次派人都一无所获。”说话时，他的视线一直不离鸟居，“如果能在这里找到那样东西，就再好不过了。”他居然毫不保留的主动说出此行的目的，风夜言抬起眼皮盯了他一眼。找山神大概也是因为常年居住在这里的他对于那智山的情况也很了解吧。
“怎么了？”英发现风夜言在偷偷盯着自己看。
“呃......没什么。虽然引我们来的山精是为了借我们之手解开被封印在神社的妖怪，不过既然已经知道它的目的，小心一点就不会有问题。接下来就要看我们的运气了，如果能找到你要的东西，那就再好不过了。”
“你可真是乐观啊！”英笑了笑。