1.应征入伍
1981年农历六月，木宽中学毕业，此时的他面临着人生的第一个选择——是继续进入高等学府深造，还是应征入伍。
同年九月，大侄子木锋出世。家里添了一个新成员，还是长房长子，怎么说也是一件很有福势（好运气）的事情。可是木三爷身体越来越差，下面还有两个弟弟和一个小妹。仅凭大哥木辛一人劳作，要养活家里七八口人，还得负责木宽上学的开销，这根本就是不可能的事情。
其实到了这一步，木宽除了当兵减轻家里人的负担之外，再也没有别的选择。
再加上当时应征入伍在村里来说是一件十分光荣的事情。
在学校的组织下，木宽报名参军。
由于他是农民出身，而且是根正苗红的贫下中农，身体素质也很好。在体检和政审方面顺利通过。
同年十月，木宽和村里的七位青年一起登上了S县武装部迎接新兵的汽车。
2.第一次坐火车
经过十几个小时的颠簸，在T区火车站登上了迎新军列。
这是木宽第一次乘坐火车，好在他读完初中，怎么说也算见过世面，并没有像其他人一样咋呼咧咧的。
安顿好行礼之后，就拿出了老会计临行时赠给他的《太祖文集（第五卷）》，聚精会神地读了起来。
3.连长王成
木宽的表现恰好落入了迎新负责人王成的眼中。他只是略微点了一下头，就转身回到了车长室。
在那里，王成再一次拿出了S县的新兵档案袋，从里面找出了木宽的档案。
当他得知木宽竟然是老家河对门（岸）桃坪村人，也是此次新兵中仅有的5名初中生之一，对这位个性鲜明的小老乡多了一些兴趣。
王成吩咐列车员把木宽带到了车长室。
“报告”木宽声音宏亮，回音震荡着火车车厢。
“进来”王成没有抬头，依旧看着手中的资料。
木宽进去之后，顺手关上了车长室的门，然后立正挺胸，等候连首长问话。可是王成似乎忘记了木宽的存在，一门心思全在手中的资料上。
其实王成并非没有注意到木宽，而是想考较一下木宽的耐性，见他有如此表现，心中多了些赞许。
木宽能的如此安静地等着，也得益于当年山中打猎时培养出来的耐性，他把这种较量当成了与猎物的较量，自然就有了耐心。
随着时间的流逝，王成见木宽始终没有开口，也多了些火气。毕竟被一个新兵蛋子比下去，他丢不起那个人。
就这样，两人谁也没说话，
木宽依旧保持站姿，王成还在读手中的资料。
直到早饭（方言:午饭）时间到了，乘务员送餐到车长室时，才打破了这个平静。
“新兵木宽”王成大声喊道“陪首长吃饭”。
“是”木宽没有推辞，服从命令听指挥，这是新兵所要经历的第一课。
在与王成的交谈中，木宽知道了王成老家是王家寨的。论辈分是平班子（同辈分）。王成坚持让木宽叫他哥，可木宽跟老会计学过一些军营中的规矩，死活（无论如何）都不答应。
王成实在没辙，只好让木宽在私下里叫他哥，这样木宽倒是没有推辞。
两人就这样拉近了距离。