老嬷嬷又道：“公子仁心厚意，老身本不该再添麻烦。只是老身年老体衰，再护不了小姐周全。请公子哀怜我家小姐孤苦无依，勉力收留，老身这辈子无以为报，下辈子一定做牛做马，报答公子的高义！”说完，就要以头触地而死。
周少白连忙拦住：“长者之命，晚辈不敢不受。嬷嬷不需多言，晚辈在此山寨外另有一批人马，多是些粗野匹夫，生活琐事一团糟糕，正缺少嬷嬷这样的老人家指教，请嬷嬷万勿推辞。”
周少白敦敦善语，请求老嬷嬷跟随。老嬷嬷感激之下，一番倾诉，周少白才知道嬷嬷本姓姚，小女孩则唤作谢离。姚嬷嬷与朝杏、晴茶都是谢家的侍婢，跟随老爷夫人从京师之地前往博望郡投靠亲朋。不料半路突遭横祸，被几个山贼劫上山寨。若不是谢夫人在姚嬷嬷及丫鬟朝杏和晴茶的帮助下，勉力在床底下隐藏了谢离，不让山贼们发现，并从不多的食物饮水中给她留下一份，小女孩绝对活不到现在。
至于谢家老爷，一介书生身份，自被劫到山寨起，姚嬷嬷就再也没见到过他。周少白想起那两个斥候外罩的士人直裰，心中明白他多半已经遭受不幸。
安顿好姚嬷嬷，接下来是如何劝走谢离。周少白不知道该如何处理，之前一直把她当做小子对待，没想到是个丫头，他完全没经验，一时不知道怎么办好，只是怔怔看着谢离安静地靠在床边。
姚嬷嬷在一旁爱怜地抱着谢离，见她眼神空洞，悄无声息，劝慰的话再也说不出口，想要拉开她的小手，才发现她满手血迹，不由得惊呼。
周少白解释道:“她没事，只是亲手报了仇，那是山贼的血迹。”
姚嬷嬷这才放下心来，尝试着拉开她，却发现她的手是那样用力，枝条般的指节都抓得有些泛白，怎么也拉不开。姚嬷嬷害怕伤到她，连忙住手。看着眼前有些陌生的谢离，姚嬷嬷知道，往日那个天真烂漫的小小姐，再也不会回来了。
见姚嬷嬷也劝不动，周少白只得求助:“道长，怎么办？难道要一直等下去？”
陈庄道:“打昏她。”
“打昏？那怎么行？她身体这么弱，万一晚辈失手……”周少白破天荒质疑道。
“很简单，把她当成男孩就行。”实际上这个年纪的女童比男童发育的更完善一些。陈庄很清楚，凭周少白杀了这么多人的经验，现在的他对力量已经可以说是收发自如，整个过程危险性不大，关键是要给他信心。
周少白沉吟半晌，下定决心，抱拳对姚嬷嬷道:“得罪了。”轻轻往谢离颈后一按，谢离顿时昏睡过去。
姚嬷嬷知道这是周少白的好意，没有阻拦。
再回到流民们扎下的营地时，已是伸手不见五指的深夜。虎云寨预存的粮食不多，周少白里里外外搜到了些，给谢离和姚嬷嬷吃了，还剩下一点，他顺道扛了回来。
离开时，一把火把烧了山寨里所有的茅屋。寻了个幽静的山岭，挖了个坑埋下谢夫人的尸骨。姚嬷嬷在坟前重重地磕了几个头，抱着沉睡的谢离跟随周少白回到营地。
营地众人早就习惯周少白时不时的消失一段时间，各自井然有序，值夜的值夜，安睡的安睡。
当晚护卫的人员有孔栖，他见周少白又带人回来，心想捡东西也就罢了，这位的癖好居然是捡人，真是奇特，迎上前刚要说话，看到姚嬷嬷的模样，眼睛挣得老大，再也说不出话来。
姚嬷嬷同样惊疑不定地盯着他，仔细上下分看，不确定地道:“孔先生？你怎么在这里？你不是在博望城主府做幕僚吗？”
“这话应该我问你的。谢艾荟家莫不是出了什么变故，怎的连姚嬷嬷都辞退了？”
原来两人竟然认识，一番沟通之下，才知道对方都遭到什么际遇。
谢艾荟本是京城京兆府衙里一名书记员，虽属编外人士，毕竟在京师，生活还算优渥。岂料天遭横祸，因为他的一时书生意气，冲撞了某位朝中要员，他所在的京兆府衙再也庇护不了他，京师之地算是彻底混不下去了。他本身家境普通，没什么显贵亲戚，想要跑关系也没有门路，没奈何之下，只得举家投奔一位同窗好友。
谢艾荟求学之时，就与这位好友相交甚深。往日书信来往不断，知晓对方目前在眉州过得还不错。他得罪的那官员逼迫甚急，他仓促收拾，连书信都来不及发上一封，就急急过来投奔对方。
而孔栖就是他那个同窗挚友。
孔栖以前确实是博望城主顾朗的幕僚，但因为一通变故，流落至此地。他打的主意与谢艾荟一致，都是想要投奔对方，而且都因为事出意外，没有提前联系。
或许是在周少白当面，惭愧于之前的隐瞒之举，具体是什么变故，孔栖没有多说，周少白也没有细问。
孔栖和谢艾荟都深切地相信对方，认为只要自己一到，肯定就会得到好友的热情接待。
孔栖怅然若失，苦笑着:“孔某与谢艾荟相交默契，却没想到，连这种事也默契至此。”神情变得异常灰暗。
如果不是他在书信中胡夸海吹，说不定这位老友就不会起什么投奔他的主意，全家也就不会发生如此惨祸，孔栖陷入深深的自责中。
姚嬷嬷口中接连哀叹:“怎会这样？孔先生怎么也想要投靠老爷？到底是谁投靠谁？”
周少白安排姚姥姥和谢离住进自己的帐篷中歇息，放好粮食，出来时，见孔栖仍旧在夜色中发呆，上前道:“乱世流离，又有谁能成为他人的依靠？唯有亲自手持利刃，才能求得那一线生机。当日孔先生说，即便沦为炮灰，仍会有万一的希望活下去，反抗就一定会死。现在还是一样的想法吗？”
孔栖良久无语，矗立在冬日寒冷的夜风之中，身形越发萧索。
周少白不再打扰，重新离开营地。他计算了时辰，动作够快的话，他能在黎明之前，消灭掉离这里比较近的另一处山寨，并及时赶回，必须抓紧时间。