被分割开来的镖局护卫们见唯一的主心骨也惨死，心神失控之下，被数目众多的强盗抓住机会，一鼓作气，又死伤多人，终于被蚕食殆尽。
没过多久，最后一个护卫也被围攻至死。彪悍男子见差不多了，拍拍手，众强盗聚集起来，互相包扎伤口，开始清点起中央被包围的一个个抱头求饶的伙计与旅人。
有旅人见机的快，趁强盗们不注意，一个打滚逃出包围圈，很快就跑远了。尚姓彪悍男子叫来一名手持长弓的喽啰，伸手一指，小喽啰持弓瞄准，开弓放箭，那旅人顿时惨叫着倒地。又有几个强盗跑过去把此人拎了回来，已经只有出的气没有进的气，眼见是不活了。
见再没人逃脱，那尚姓彪悍男子点点头，对剩下的众人道：“很好，你们都乖乖的没有乱动。鄙官向来不滥杀无辜，可要是有人不知死活，那就怪鄙官不得了。”
尚姓首领继续道：“好叫诸位得知，我等并非什么剪径抢劫的匪人，乃是冲天大王亲封的忠武军士兵，鄙官被封威武将军，暂任忠武军副都统。此次前来，非是针对各位。那眉州侯向来跋扈，容不得我等忠武军在他境内讨食吃。我等以前随冲天大王的时候，天南地北哪里不可去？自由惯了，看不得他程瑄这幅模样，所以才特地做了这趟买卖。实在是诸位运气不佳。”
众人唯唯诺诺，不敢吱声，只是默默地听着。
“本来以鄙官的意思，现在就应该放了大家，只是有弟兄们告诫，说是万一让你们走脱，只怕会暴露我等，要是被那程瑄探得一星半点消息，派了大军寻来，我等就只有死路一条了。所以，还是得劳烦诸位跟我等走一趟。放心，鄙官绝不会难为大家，一旦出了眉州地界，他眉州侯再也管不着时，鄙官就会立刻放人。”
说完，这尚都统自己当先带路，招呼几个下面的喽啰，把所有人围在中央。喽啰们个个手里挥舞着刀，开始驱赶众人前行。由商队伙计和搭伙的旅人组成的队伍纷纷站起，没有任何人敢反对，推推攘攘，心神不宁地跟着尚都统迈步出发。
周少白混在人群中，一点都不起眼。他回头看到刘锐锋和大多数喽啰仍旧留在原地收拾从商队抢夺下的货物，皱起眉头。
“道长，为何那刘锐锋不跟强盗首领一起走？那首领就这样放心把货物交给他？”周少白困惑道。
“这就要看强盗首领想要带你们去哪里了。”
“为何？这首领不是说离开眉州后就会放人吗？”
陈庄不答反问：“你觉得这首领是何等人物？”
“看他鄙人不叫鄙人，本官不叫本官的乱喊，应该就是大部被剿灭的叛军余孽。昔日叛军贼帅破了京师，自号冲天大王，大肆封赏，他手下的各路叛军将领，获得的僭越称号数不胜数。此人应该是小民出生，不明大梁官场习俗，被冲天大王封了一个杂号将军，就学起官面上的称呼来。可惜不明就里，不伦不类。”
“既然是乱匪，不裹挟平民劫掠四方，反倒如谦谦君子般友好相处，百姓财货分文不取，要么所求甚大，要么是在耍什么阴谋诡计。你觉得会是哪种情况？”
周少白沉默不语，低头思考。
早在刘锐锋叫停商队之前，周少白就得到道长提醒，知晓前方树林里埋伏有许多强盗匪徒。
陈庄早先给周少白说过，为了让他早日领悟先天之机，以后大多数情况下，都不会再给他明确的建议。只有亲身经历才能有所收获，周少白需要有自己的判断。面对这些情况不明的叛军劫匪，周少白只能自己见机行事。
他当然想要救人。本来一开始就要冲上去跟这些乱匪斗上一番的，但看到叛军只是针对镖局护卫，并未伤害平民，一想到这些护卫也可以算的上眉州侯的外围成员，周少白就停下来坐看他们狗咬狗。
到了现在，见这帮乱匪准备把普通百姓都迁移走，更加不愿动手了。真要动手，众匪环绕之下，难免会伤及无辜，想要救出所有人不太可能，最终他决定继续等待时机。
“贫道刚刚还发现一件有意思的事。”陈庄饶有兴趣说道，“那镖头刘锐锋砍了商队首领从行一刀，整个左手连根齐断，行为举动似乎彻底背叛众人。偏偏还乘人不注意，把曲从行推到角落，并顺道封住他筋络，给止了血。这就奇怪了。”
周少白闻言扭头悄悄看过去，曲从行果然没死。左臂的创口上血流早已止住，被他压在里侧一处血泊中隐藏起来。仔细观察下，能够看到他胸腔在微微起伏，看样子还有呼吸。
陈庄继续道：“这些乱匪都以为曲从行已经血液流尽而死，绝想不到他还活着，因此没人去管他。曲从行虽全身僵硬，但闭着的眼珠子却转个不停，正在地上装死。搞不好真会被他逃脱。这刘锐锋，不知道在上演什么样的苦肉计。”
“苦肉计？道长的措辞真是精辟。那刘锐锋身上肯定有秘密。”周少白总结道。
不过这跟他关系不大，他回过头，小心掩饰脸上的异样，谨慎观察周围环境，判断出手的时机。
乱匪首领尚都统带领众人一路前行，队伍行走在弯曲不平的山路上。沿路山岭树木众多，影影幢幢，不时有鸟雀飞起，叽叽喳喳声不绝于耳。众人视线被阻隔，又都不是当地人，无法获知具体位置，只知道确实是离开眉州的方向。
众平民都是男子，有一把死力气，总人数在五六十个左右，一路没人掉队，也没人闹事，都乖顺无比。守在他们前后的乱匪虽人数寥寥，但各个持刀，表情冰冷，不发一言，眼神警惕，很是镇住了这一群连武器都没有的伙夫旅人。
大约走了半个时辰左右，众人终于绕出了山岭，周少白没有找到合适的机会，一直犹豫不定，醒悟时，已经跟着队伍出了群山，来到一处平原上。