船员们很想知道制造这个庞然大物用的是什么材料。银柏说：“这么个庞然大物，制造它的材料一定很结实！”皎韦内说：“莫看太空城极其巨大，但它在星际中是没有重量的。只是为了人们在其中生活方便，需人为地产生一些重力，不然的话，城中的东西就要乱飞，人们就会乱碰。于是就使它绕中心转动，转的越快，里面的人们就会越重。因此它需按一定的速度旋转，既能使人们方便地生活，又要使这个庞大的飞行器能承受得了。制造它的材料也就需要既坚固而又轻的材料，一些部分要用金属，一些部分可以用合成材料。”船员们得知他们这里用的最多的金属要数钛合金了，它既能像钢铁那样坚固，又很轻。其它各种优良的合成材料那就更多了。星际中温度很低，为了防止城内的热量散失过快过大，减少能量的损耗，在飞行城的壳体中还要有隔热保护层，这也需要性能优良的保温的材料，这样的材料飞行城的主人们很好地解决了。飞行器越往中部所受的重力越小，对于边上的重力是承受得了的。人们在城中外圈内层的重量最大，也只是他们行星上重量的1%左右。
对于这个巨大的飞行器，船员们想象，它所用的能量一定是很大的。其实不然，皎韦内解释说：“由于它是在一个没有阻力的空间中行驶的，在它正常的行进中是不需要动力的，所消耗的能量也就是城中人们生活和生产活动所需要的能量，还不及行星上一个稍大一些的城市用的多。它所耗用的巨大的能量是在当的它的速度加快、减慢或者转弯的时候，这时候，它不仅改变的极其缓慢，而且需要极大的能量。飞行城所携带的能量几乎都用在这上面了。它用的能源和你们的寻拓者一样，都是核聚变能，从这个意义上来看，我们的飞行城和你们地球是处在一个科技水平上的！”皎韦内还告诉船员说，飞行城之所以是两个相同的圆环并列着，是为了确保城内居民的安全。当一个出现故障或平常维修时，人们就转到另一个里面去。
所有的灯光都暗淡下来，太空城里的夜晚降临了。船员们回到住处。皎韦内从光脑中调出来飞行城的全图来，这里面有它的结构图。只见巨大的骨架结成一体，它紧凑，合理，成为一个坚固的太空飞行体。银阿问皎韦内：“你们是从哪里来，到那里去，怎么想到造这么大的飞行器？”“请你们来看这个！”皎韦内说着，拿出一个手掌大小的薄薄的光脑，按了一下，壁上的画框里立刻出现了一个黄、绿、兰交织的行星由远而近的画面，紧接着出现了拼音文字，船员们认识，这是飞行城里人们使用的文字，意思是“里木兹”星。看起来，这是一个科教片一类的纪录片。传出了男女播音员交替解说的声音。从介绍和画面中船员们看到，这是一个半径为5940公里的行星，上面的陆地和海洋各半。气候和地球上十分相似，也有四季，夏天天气比较热，冬天下大雪，气候寒冷。它比地球倾斜的还要利害，近30度。行星上高度发达，星际飞机穿梭般地在各大洲间往来，大型客轮贴着海面飞行。陆地上更是交通发达，地上也无蛛网样的电线。人们生活富裕，安居乐业。虽然从能量的角度看，里木兹星和地球属于一个等级，但从各种情形看，这个行星上的人要比地球人先进很多。
皎韦内向船员们介绍了里木兹星向外太空发展的情况。他说，当初在向外派出飞行器的时候，他们的前人也曾想到过用较小飞船的办法，这种办法的好处是它很灵活，而且造一艘远航的星际飞船在这里是一件轻而易举的事。但飞船太小，它有许多不利的地方。不仅载人是个问题，也只能带上极少的器具，到了那里一切都必须从头开始，发展很慢。飞行城虽然解决了人员和器具的问题，但它太庞大，不仅需要大量的燃料而且极不灵活。两种方案各有千秋。在此之前，这个行星上的人们曾经合作建造过一个围绕行星旋转的太空城，虽然不大，仅有几千人在上面生活和工作，但在这方面已经积累了成熟的经验。虽然用于星际航行的飞行太空城工程浩大，但以当时已经达到的科技水平，行星上的全体人们已有能力建造这样的飞行器。
太空飞行城能容纳十万人，这是一个人造生物圈，和自然生态环境一样，
它能够自行循环，保持着适合人们生活的条件不变。这样，人们可以一代一代地在长途的星际旅行中继续他们的航程，在漫漫的太空中寻找适合自己生存的新的栖息地。它上面携带有大量的燃料、物质和器械。当到达适宜的行星时，将有大批的人下到新的居住地，留下大量的器械，这样他们就能够更好地生活，更快地建设新家园。而余下的人则继续他们的航程。皎韦内告诉船员们说，他们自离开家乡以来，曾遇到三个适合他们生活的星球，其中的两个已经有了人。他们在无人的行星上留下了两万人，有年轻人、孩子，也有老年人。由于给他们留有极先进器械，他们在那里会在较短时间里很快地建立起美好的新家园。
船员们很想知道太空飞行城的建造情形，银彩说：“这么一个巨大的太空航行器，真不知道你们是如何建造出来的！”于是皎韦内又调出了八百年前的资料，当年人们建造飞行城的场景展现在了船员们的眼前。巨型部件在里木兹星的一个不大的卫星上制成，这个卫星只有月亮的十分之一那么大，在它上面有制造厂，从这里制成的部件可以很轻易地被输送到早就运行在平衡位置上的小太空城附近，在这个地方任何东西都没有重量。它们在那里被组装和焊接成太空飞行城的骨架。从小太空城进进出出的人们在骨架上忙碌着，里面不断地有大小部件被运送出来。一艘艘大小飞船穿梭般地往来于里木兹星和工地之间，从行星上把各种各样的设施和部件运到它上面，经过百年的不停作业，终于制造成了这个能够作星际飞行的太空城市。之后，大批的男女青年进入太空飞行城内，在以后的很多年中，太空城不停地逐渐加速，它离开了里木兹星，冲出了它的“太阳系”，沿着选定的航道高速向前飞行。看着里木兹人的创举，船员们不禁感慨万分。很显然，里木兹人要比地球人先进几个世纪，他们的物力、财力和技术能力要强大得多，要知道地球人还处在只能造一个围绕地球本身旋转的太空城。
船员们还查看了里木兹星的其它情况，它的人文、历史和发展。在飞行城的资料库里储存着他们祖居地的全部材料，它占的容积甚小，也只是在一个小小的合子中，并且很多资料配有图像。飞行城里的居民们可以很方便地看、读、听这些资料，对船员们也不加任何限制。船员们已经精通了这里的语言和文字，看起来很快。他们把一些重要的东西记录了下来，供未来的地球人学习、参考和效仿。飞行城已经离开它的母星六百多年，它们之间还保持着经常的联系。不过一切事情都由飞行城自己作主，因为向对方的征询想得到回答，要等过几十年。船员们在飞行城中参观，游览，翻阅大量的资料。这里的生活既舒适又有乐趣，比他们在寻拓者号上的飞行要有意思多了。
转眼间不知不觉地三个月过去了。银阿对银柏和银彩说：“我们在飞行城里停留的时间不短了，该看的地方和东西差不多都看了，对飞行城也了解得差不多了，我们也该离开它，走自己的路了！”大家同意。和船员们分别皎韦内虽然很惋惜，但他知道无法挽留住客人们，于是他们一同去见城长。
城长问船员们对飞行城的印象如何，他建议船员们再多看一看。当他知道船员们要走的意思后，他像早有准备一样慢条斯理地对船员们说了起来。
“你们看，”他说，“我们的飞行器虽说大小、形式不一，但我们的目的都是一样的，是同路人。在总体上我们也是属于同一个等级的，我们已经能够离开自己的祖居地，属于比较先进的生命了。但我们还在向更先进的方向努力，并且一定能够达到，这只是个时间问题。我想，我们应当在各方面相互合作！”
稍停了一下，他继续往下说。“你们知道，我们飞行器的速度差多不多是相同的，只是我们的个头很大，不够灵活，在许多事情上显得很不方便。而你们的飞船又很小，什么都没有，到了一个新地方，一切都要从零开始。我们应当结合起来，我们在一起走，这样可以取长补短。我们的生活环境也很接近。当遇到适合你们生活的地方时，我们将向你们提供大量的器材和物资......”
“可是我们执行着我们的任务，而且，我们行进的方向也不相同。”银阿说。“你们的方向不是太合理的，”城长说，“在银河系的旋臂之间有很大的空白地带，那里的星系不多。在银河系的中心是巨大的黑洞，一切东西到不了那里就会粉身碎骨！我们是沿着旋臂方向前行进的，它上面遇到适合地方的机会要大得多！”银阿说：“除了寻找新的居住地外，我们还担负着了解更多银河系的任务，越往中间，星球就越稠密，那里也有旋臂，并且对中心的情形也看得更清楚！如果途中找不到合适的地方，就在那里顺着旋臂走。”城长见船员不肯留下来，就说：“你们回去再考虑考虑！”就去干别的事情去了。
船员们仍然按原订的计划行动，第二天就又去找城长，可是找不到人，说是他察看去了。船员们接连去了几次，都找不见城长的影子，在城内也找不到他的踪迹，大家明白，这是城长不想放飞船离开而有意躲着船员们，弄得他们毫无办法。
飞行城顺着旋臂的方向继续向前行进，这里的恒星比起地球所在的部分要稠密得多，周围有很多恒星像金星那样在耀眼地闪烁，船员们知道，它们离这里都很近。而在前方，飞行城正向一个恒星飞近。在飞行中，管理机构时刻都把自己的运行状态，前方的情形以及飞行器的计划和作法通报给城市的居民。实际上，太空城早就开始减速了，当它抵达恒星区域时，它的速度就相当低了。两艘飞船都已飞出，它们都被派向各个行星探察那里的情形。没过多久，皎韦内来到了船员们的住处，他见到船员们有些不好意思，他对寻拓者号未能离开有些抱歉。不过他还是说明了来意。
他对船员们说：“离这里不远的第八轨道行星上发现了大量露天的钛矿，这颗行星虽甚小，但它上面的钛含量极高，简直是个钛球。另外还有不少其它的矿藏。太空城上次下人，大批的器械和用具也一齐留到行星上，由于没有遇到合适的矿藏，至今还一直没有得到完全的补充。这个行星上的极为丰富，并且很易开采，因此决定在这里炼取。另一艘飞船到另一些行星上去探察，所以人手不够，想请你们的寻拓者一起参加运输。”对此，银阿很爽快地答应了。只是在运输的时候，这里人让银彩留在城内作别的事情，很显然，他们这样做是怕寻拓者趁机离开。
太空城到行星附近，在它的引力下绕着它旋转。随城的两艘飞船别看较小，但由于它们不像寻拓者号那样必须携带着大量的燃料和设施，所以它们的空间比寻拓者要大得多。它来往于行星和城之间，将各种冶炼设施和器材运到行星上。寻拓者号也忙着帮助运送。不久就在行星上建造成了一个连采带冶炼的综合场。这个矿冶场的效率极高，它先将矿山爆破，用挖掘运输车将矿石直接装进几个连续作业的熔炉内，受控核燃料的高温一下子就可将这些矿石化为汁水，即可将有用的金属从中分离出来，运回到城中。从皎韦内那里知道，他们在一批人下到新和居住地，带走大量器械材料后，飞行城内就又开始制造新的器械，制取新的金属材料，来补充城内的物资储备。这些金属要从经过的行星上提取，自然，飞行城先是派飞船去打探一番，要含量丰富，从条件最好的行星上提取。这里的钛含量果然十分高，提取工作也进行得很顺利。寻拓者号将成锭的产品运回到飞行城里。直到库里的钛存得足足的，这才停止了冶炼。船员们得知，城里核燃料还十分充足，之前这里的人们在经过一个星系时从一个富含氦-3的行星上得到了补充。
就在这时候，从另一艘飞船上传来了令全城振奋的消息，它在恒星另一侧发现了运行在第三轨道上的行星，无论大小还是上面的环境条件都和里木兹星极其相似。而且，飞船对行星进行了全面仔细的查看，发现这个行星上的生物处在进化的早期阶段，这里的植物组织简单，类似蕨类。但它们生长繁盛，很多长得十分高大。这里的动物机体构成简单，器官初级，功能少，效用低下。从发回的图像看，它们的个头倒不小，很像地球上消失了的早期的恐龙。因此这里谈不上有什么智慧生物。得到这个消息，飞行城里的居民一致通过，向这个行星移民。城长叫来了银阿，说：“这个行星上除了氧气的含量有些不太高外，也很适合你们地球人的生活条件，如果可以，希望你们也在这里留下一些人。”他还说，只要地球人开始时能够忍受这些条件，以后就会慢慢地适应这样的环境。银阿告诉他说：“这个行星上的条件适合你们生活，但我们地球人不能够在其中生存的，等到这里的氧多起来，不知道要等多少年，且况根据规定，我们也不能留在这里。”他再次要求城长放行飞船：“请在我们协助你们登陆这个行星后，让我们去完成自己的任务！”城长说：“好，好！”
飞行城来到离这个行星最近的星系外侧，围绕它同步运转。城里人从近处看到这个行星并开始向它上面下人。从连续播放的行星面貌来看，它上面的海洋占总面积的60%，行星比里木兹星要大，是里木兹人理想的移居地方。只是在它上面无论哪里都是动物成群，那种恐龙般巨大的猛兽到处横行。
从一个大陆向海中斜伸出了一条长长的半岛，在它的端点有一块相当大的陆地，初一看像是一个岛，但它有一条狭窄的通道和半岛相连。飞行城上的人认为这里是一个绝好的立足点。这个地方位于亚热带地区，周围大陆上的植物十分茂盛，他们认为城内的人可先下到顶端这块陆地上，先在这里建立起最初的家园，然后沿着半岛向着大陆发展。城内的人们都忙碌了起来。选定下到行星上去的人，这里面有青年、儿童和众多的老年人，共有两万多人。大批的机械、器材和日用品都从仓库中和各处挑选了出来，集中装船等待着往下运。
四架战机从陆地的一端排着个儿一架接一架地向另一端横着推进，低低地飞行，放着吓人的闪光，发出骇人的轰响。地上那些猛兽和各种各样的大小禽兽都惊慌失措地向着另一端拼命逃跑，它们穿过狭隘的通道一直逃到半岛上。战机又在最窄处炸开一道河沟，海水立即从两边涌了过来，把这块陆地暂时和半岛隔开。
就在驱赶猛兽的同时，一船船的人、器械、材料和用品源源不断地从飞行城里运到这个小岛上。第一批下到地面上的有功率强大的推土和铲除障碍的器械，它们很快就平整出大片的平坦地方，伐木器械又采伐来大量的树木，从城里运来了大批的防雨材料，人们首先在这里搭起来临时的住处和存放器材的大篷。紧接着大批基本的与生活相关的生产设备及资料被源源不断地运了下来。它们从飞船上卸下来，又被十余只与万用车相似的地空多用车吊送到合适的地方。一时间人的叫喊嘈杂声、物品的碰撞声、机械的轰隆声响成一片。一些设备和器材被直接卸到了岛南部的山地边上，那里有着丰富的铁矿，人们计划眼下在那里先建起一座大型水泥厂和砖厂，用它们生产出来的材料先建造起来人们的正式住所，以后再在那里建起钢铁开采和冶炼工厂，这是发展起步的工业基础。不过眼下人们还顾不上这些，他们现在正忙着在小河旁边建几个伙房，以使下来的人们不再靠从城内运下来加工成熟的食品。一整套合成粮食的设备部件也被很快地运了下来并很快地组装起来，它将在最短的时间里运作，合成出粮食来，很快地解决移民的食物问题。只有在人们吃和住解决以后，他们才能够一步步地进行工作。不过，飞行城为下来的人想的十分周到，为他们准备了基本的工业条件，在他们能够生产自足之前，给他们充足的供应。实际上，由于这些优越的条件，他们很快地就可以自给自足了。
寻拓者和城上的两艘飞船一起进行着新居地的移民，它和那两艘小型飞船一样来来往往进行人员和器械的输送，只是由于它的空间小，比不上那两个飞船。它虽然有自己独有的优势，上面带着虽小却精巧而又齐全的设备，可以将材料加工成为器械，但在这里却难以派上用场，因为很快就从城内运下来了成套的机器，它们很快地就投入了使用。虽说如此，它还是用这些器械为下来的人们加工一些急用的器具和用品。万用车更是飞上飞下跑来跑去地忙个不停。它先是参加了卸运货物，后来又伐木材，又用精巧的器具将木材很快地锯成板，制作成凳椅床桌，虽然它们是白茬的，却立刻得到了人们的赞许。
由于这里的一切都是用最先进的方式进行的，因而不到三个月时间，移民到新家园的人们已经住进了建成的新居，这里的一切都基本上进入了正